Jacques Villeneuve a donné sa prédiction pour le titre mondial, et le champion du monde 1997 voit Carlos Sainz rafler la mise en fin d’année. Une prédiction étonnante face à Charles Leclerc ou Max Verstappen, que le Canadien détaille.
"Je dirais Sainz. L’année dernière, il s’est montré très calme, complet, même s’il n’a pas la vitesse de Leclerc" a déclaré Villeneuve.
"Mais peut-être que l’explication de cela est que, sans une Ferrari gagnante entre les mains, Charles avait tendance à en faire trop."
"Maintenant, avec une voiture rapide, je suis convaincu qu’il pilotera plus calmement. Qui sait si une bataille entre eux deux ne va pas débuter maintenant."
Villeneuve prédit que Leclerc et Sainz pourraient souvent se battre pour la victoire. Cependant, il ne pense pas que ce soit une mauvaise chose pour Ferrari, même si la Scuderia doit se méfier de cette situation : "C’est bien pour eux d’avoir ce genre de problèmes. Les deux sont là pour gagner."
"Ils ont tous deux des forces et des faiblesses. La différence est que l’un a un contrat pour de nombreuses années et est le protégé, tandis que l’autre ne l’est pas. Donc c’est plus important pour Sainz de gagner."
"Avoir deux pilotes qui peuvent gagner est un avantage lorsque vous avez une voiture qui n’est pas assez rapide. Mais quand vous êtes prêt à gagner le championnat, une situation comme celle de Red Bull ou Mercedes avec les pilotes est meilleure."
Villeneuve n’exclut pas de voir Lewis Hamilton prendre sa retraite s’il est champion : "Je ne le connais pas assez pour comprendre ce qu’il a en tête. Il veut certainement le huitième titre, l’un des derniers records. Lewis veut aussi construire son image en Amérique, et ce n’est possible qu’en gagnant."
Villeneuve ne comprend pas la course aux dépassements
Alors que tout le monde se félicite d’un nouveau règlement semblant favoriser les dépassements et ayant resserré le peloton, Villeneuve se place une nouvelle fois en voie dissidente, et ne comprend pas l’envie d’avoir plus de manœuvres en piste.
"Je ne comprends pas ce désir d’avoir plus de dépassements, plus de dépassements, plus de dépassements. Nous avons vu plus de dépassements au cours des 10 dernières années que pendant les 50 années précédentes. La F1 devrait comprendre que les fans ne demandent pas une quantité infinie de dépassements."
"Ils veulent juste voir des batailles. Parfois, nous pensons qu’une course était bonne parce qu’il y a eu trois dépassements fantastiques pour la victoire ou le championnat. Pas 100 dépassements sur la ligne droite avec le DRS. Qu’est-ce que ça nous apporte ? Rien."