Red Bull a-t-elle été suffisamment pénalisée pour avoir dépassé les budgets capés en 2021 ? Jacques Villeneuve n’en est pas certain, mais affirme en revanche que l’équipe autrichienne ne doit pas être considérée comme une tricheuse.
La FIA rendait son verdict sur cette affaire juste avant le Grand Prix du Mexique : Red Bull écopait d’une amende de 7 millions de dollars et voyait son temps imparti en soufflerie réduit de 10% pendant un an.
Mais cela aura-t-il réellement des conséquences pour l’écurie qui a dominé de la tête et des épaules en 2022, sachant que le budget qu’elle ne pourra dédier à la soufflerie pourra être utilisé dans un autre secteur ?
"Nous avons bien sûr parlé du ’Cashgate’ au Mexique, mais cela ne portera pas préjudice au sport," estime Villeneuve.
"Lorsque McLaren recevait une énorme amende de 100 millions de dollars en 2007, ça n’avait pas été le cas. Quant à la sanction infligée à Red Bull, ce n’est pas encore clair pour moi ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas, et quelle est la sanction que vous recevez pour cela."
"Et puis il y a eu ce contretemps fiscal, sinon l’excédent aurait été inférieur à un million. J’ai donc du mal à dire si la pénalité est suffisamment sévère."
"Mais au moins, il ne s’agit pas de triche. Mentir sur le contrôle de la motricité, ça ce serait de la triche. Je doute que le dépassement du plafond ait eu la moindre incidence sur les résultats de cette année. Red Bull est tellement forte qu’elle aurait gagné de toute façon."
"Ca me dérange que la FIA reçoive sept millions de dollars"
En revanche, le champion du monde 1997 de F1 préférerait que la somme de l’amende soit distribuée équitablement aux neuf autres écuries, plutôt que donnée à l’instance dirigeante du sport.
"Ce qui me dérange, c’est que la FIA reçoive sept millions de dollars. Ca n’a pas le moindre impact sur Red Bull et les autres équipes n’en tirent pas un centime."
"Les 10% en moins de temps en soufflerie font mal, ça les ralentira. Mais cela ne fait pas gagner aux autres du temps au tour, l’argent de la pénalité aurait pu les aider. Il suffirait de le partager entre les équipes."