Jacques Villeneuve a défendu la prise de décision du directeur de course de la FIA, Michael Masi, lors de la finale de la saison 2021 à Abu Dhabi.
Masi a décidé de faire repartir la course pour un dernier tour, alors que toutes les voitures retardataires n’ont pas pu se dédoubler. De cette décision, le championnat a basculé d’un camp à l’autre, de Lewis Hamilton à Max Verstappen et cela a incité la FIA à revoir la course et ses procédures, avec un rapport complet qui doit être publié le 18 mars, juste avant l’ouverture de la saison 2022 à Bahreïn.
Le champion du monde 1997 s’est toutefois avancé pour défendre Masi, affirmant que le directeur de course travaillait sous une pression extrême dans les dernières étapes de la course.
"Michael Masi ne devrait pas être viré !" lance Villeneuve à la Gazzetta dello Sport.
"Il travaillait sous la haute pression de deux chefs d’équipe, en particulier de Toto Wolff, qui n’arrêtait pas de crier à l’oreille de Masi au cours des cinq derniers tours."
"Masi a fini par tout faire correctement après cette phase de voiture de sécurité."
"La seule chose qu’il aurait pu faire différemment était de laisser les pilotes en retard regagner leur terrain perdu un tour plus tôt, mais c’était bien de laisser la course reprendre."
"Il semble qu’il devrait y avoir des règles plus claires pour ce moment et peut-être des commissaires de course permanents. L’alternative est de tout autoriser et de laisser les pilotes se battre après des accidents, comme cela se passe en Amérique !"