Juri Vips était au volant de la Red Bull ce matin à Barcelone pour les essais libres 1, en lieu et place de Sergio Perez. L’Estonien, qui n’a pas cherché à affoler le chronomètre, affichait un grand sourire à l’issue de ce qui était sa toute première séance officielle durant un Grand Prix de Formule 1.
"C’était incroyable. C’était une séance bien remplie, nous n’avons pas cherché à faire un tour rapide mais simplement procédé à des vérifications et ce genre de choses. Je n’ai pas eu à attaquer et ça m’a donc enlevé un peu de pression."
"Nous avions un peu d’avance sur notre programme et nous voulions donc faire un tour lancé en fin de séance, mais j’ai malheureusement rencontré du trafic. C’était assez chaotique à ce moment-là avec tout le monde qui était chaussé de pneus tendres. Je comprends pourquoi la F1 est si difficile, cette séance était intense."
"C’est tout simplement fou de rouler durant un weekend de Grand Prix. Lorsqu’on m’a annoncé que j’allais rouler, je me suis mis à penser à l’époque du karting où tout ça n’était qu’un hobby, et désormais je suis là."
Le pilote estonien était particulièrement heureux d’avoir beaucoup appris au volant de la RB18.
"C’est en pilotant que vous apprenez le plus. En tant que pilote de réserve, j’ai l’habitude d’écouter les retours des titulaires, mais cette fois j’ai pu me faire une idée du comportement de la voiture, ce qui était très utile pour moi mais aussi pour le simulateur car j’y effectue beaucoup de travail."
Vips déjà réprimandé
L’Estonien a également reçu une réprimande pour sa toute première séance officielle en Formule 1 : il a en effet gêné la Mercedes de George Russell après une mauvaise communication avec son équipe.
Les commissaires ont ainsi déclaré que "le directeur d’équipe a indiqué que l’équipe avait donné la mauvaise information au pilote en raison d’un problème de logiciel."
"Le pilote a donc suivi les recommandations de l’équipe mais pilotait de manière trop lente sur la trajectoire de course forçant la voiture n°63 à l’éviter."