Après avoir remplacé Sergio Perez chez Red Bull durant la première séance d’essais libres à Barcelone, Juri Vips espère que sa première participation officielle à une session de Formule 1 sera suivie par beaucoup d’autres.
Le pilote estonien a terminé dernier de cette séance, mais il explique qu’il était prévu qu’il ne fasse pas de tentative rapide.
"C’était incroyable," a déclaré Vips. "En tant que pilote de course vous en voulez toujours plus, j’aurais donc vraiment aimé pouvoir tenter un tour rapide à la fin. Mais j’avais un programme défini et je n’ai donc malheureusement pas pu attaquer."
Si Vips avait déjà piloté une F1 par le passé, il affirme que le faire durant un weekend de Grand Prix avait une toute autre saveur.
"L’expérience fut incroyable dans son ensemble. Lorsque votre ingénieur vous dit à la radio que Hamilton est à trois secondes derrière vous, vous réalisez que tous ces noms que vous voyez à la télévision depuis que vous êtes jeunes sont dans la même séance que vous, c’est fou."
"J’ai piloté une F1 avant ça et c’était déjà une expérience incroyable. Mais participer à une séance de F1 officielle était l’étape suivante et c’était vraiment, vraiment bien."
L’Estonien a pu accomplir un total de 20 tours au volant de la RB18, et il a également reçu sa première réprimande en F1 pour avoir gêné la Mercedes de George Russell.
"L’équipe a vu que Russell était dans un tour de sortie des stands et la télémétrie l’a confirmé. Mais j’imagine qu’il a abordé ce tour en attaquant immédiatement, peut-être en raison d’une simulation de course ou quelque chose comme ça."
"On m’a expliqué qu’il sortait du garage et qu’il n’y avait pas de menace, je n’ai donc pas regardé dans mes rétroviseurs et je l’ai bloqué."