Ancien directeur de Volkswagen Motorsport entre 2012 et 2016, du temps de la domination de la marque en WRC, Jost Capito est aujourd’hui le PDG de Williams ; mais forcément alors que le paddock bruisse de la rumeur de l’arrivée de Volkswagen en F1, il est un de mieux placés pour juger du caractère réaliste ou irréaliste de cette potentielle grande nouvelle.
Tout d’abord, sous quelle forme la marque pourrait-elle s’engager ? Construire une équipe d’usine de toute pièce ? Racheter une structure existante ? Opérer en Allemagne ou au Royaume-Uni ? Capito a une idée…
« Je sais que c’est toujours difficile, surtout avec une équipe allemande, avec toutes les règles syndicales, vous ne pouvez pas vraiment diriger une équipe de course. »
« C’est pour cela qu’Audi, dans le passé, est allé avec Joest [au Mans], avec d’autres équipes, comme BMW, parce qu’il est très difficile de diriger une équipe d’usine. C’est peut-être plus facile si elle est à l’étranger. Je ne sais vraiment pas. »
« Quand vous regardez le groupe Volkswagen, ils ont eu différentes stratégies dans le passé. Par exemple, l’équipe de rallye était une équipe d’usine à part entière, et Porsche a externalisé des équipes d’usine à part entière, tout comme Audi. »
« Je n’ai pas été impliqué dans ce genre de discussions, mais je pense que cela explique suffisamment pour prendre la bonne décision pour eux. »
Quant au timing de l’arrivée de Volkswagen, Capito là encore se fait une idée précise de la situation. Cela pourrait se faire dès la conclusion du règlement de la prochaine unité de puissance - lors de discussions auxquelles Volkswagen participe, et la marque s’efforce à diriger les discussions dans le sens qu’il faut selon le PDG de Williams.
« Je crois que cela dépend beaucoup de la réglementation, et la réglementation des moteurs pour 2026 n’est pas encore sortie. Tout dépend de cela. »
« S’ils ont été sérieux - ils ont pris part aux discussions sur le règlement moteur, et je ne pense pas qu’ils perdent leur temps à aller à ces réunions, en particulier le PDG qui vient à ces réunions, ils n’ont pas de temps à perdre à ne pas être sérieux… Mais enfin, cela dépend de la réglementation finale et si le groupe Volkswagen pense que cela a du sens, il pourrait aller au conseil d’administration et demander à prendre cette décision. »