Sergio Pérez n’a pas été une recrue classique pour Red Bull Racing en 2021, alors que le Mexicain est l’un des pilotes les plus expérimentés du plateau. Jonathan Wheatley, le directeur sportif de l’équipe, explique qu’il a dû aborder ce recrutement de manière différente qu’avec les pilotes précédents de l’équipe.
"Je pense que l’une des choses que je peux apporter à l’équipe est l’expérience que j’ai acquise en m’occupant de pilotes de toutes sortes de milieux différents et de tous les niveaux d’expérience" a déclaré Wheatley.
"Nous avons amené un certain nombre de jeunes pilotes dans l’équipe ici, je pense que c’est plus que ce que la plupart des grandes équipes font normalement. Et j’ai construit un ensemble de connaissances à partir de cela, sur la façon de soutenir et d’aider les pilotes pendant ces années de transition."
"Maintenant, avec Checo, c’est complètement différent. C’était davantage comme quand nous avons amené Mark Webber dans l’équipe, pour être honnête. Nous avons fait venir un gars très expérimenté, avec une énorme expérience de la F1."
Pérez est passé de Racing Point à Red Bull, et outre le changement de voiture et de moteur, Wheatley pense que le Mexicain a dû revoir entièrement son approche pour mieux comprendre les enjeux des courses dans une équipe de pointe.
"Il est très difficile de faire cette transition d’une petite équipe à une grande équipe. Et comprendre comment utiliser les outils et les personnes à votre disposition, les utiliser correctement et séparer le bon grain de l’ivraie. C’est ce qu’un pilote plus expérimenté apporte à une équipe."
"Il sait ce qui est important. De toutes les informations qu’ils ont acquises au cours d’une course, d’un tour ou d’une épreuve, ils se concentrent sur ce qui les empêche d’aller plus vite. Et bien sûr, Checo est un maître en la matière. Il le comprend parfaitement."
Désormais, il ne reste plus à Pérez qu’à se familiariser avec la nouvelle monoplace, que Red Bull présentera ce mercredi : "J’espère que Checo va bien s’adapter à la voiture avec le changement de règlement, et nous montrer ce dont il est vraiment capable."