Williams a – enfin – pu faire rouler la FW42 à Barcelone, ce mercredi. Pour autant, George Russell, au volant, n’a pu parcourir que 25 tours à partir de 14 heures, à des chronos à plusieurs secondes de la concurrence pour le moment.
Williams n’a ainsi réalisé qu’un « shakedown » en ce mercredi, pendant que les autres écuries ont déjà des dizaines et des dizaines de tours dans leurs bagages.
La situation est loin d’être réglée chez Grove. La FW42 qui a pris la piste aujourd’hui était-elle une FW41 bis ? Quoi qu’il en soit, Claire Williams, sous le feu des critiques, a concédé que son écurie était encore en manque de certaines pièces.
« Il y a quelques pièces qui arriveront plus tard ce soir, et ensuite nous pourrons commencer vraiment à nous concentrer sur notre programme aérodynamique demain. »
« Nous pouvons tout de même nous y mettre et faire d’autres choses aujourd’hui » a précisé Claire Williams, sous-entendant donc que l’écurie n’avait pas vraiment travaillé l’aérodynamique aujourd’hui.
Au moins, la FW42 a été déverminée, faisant taire les rumeurs les plus alarmistes…
« C’est un grand soulagement » poursuit Claire. « Ce serait un euphémisme que de dire que tout cela a été difficile pour tout le monde. »
« Nous ne l’avons pas fait intentionnellement [sic], personne ne veut qu’une telle chose arrive. Et je ne peux pas trouver les mots pour dire à quel point ce fut dur pour tout le monde dans l’équipe. »
« Voir la voiture sortir du garage, c’était un vrai soulagement. »
La saison de Williams n’est-elle pas déjà compromise ?
« Il est encore tôt. Nous avons manqué deux jours d’essais, ce n’est pas idéal, c’est beaucoup de kilomètres potentiels perdus. »
« Mais nous ne connaîtrons pas les conséquences de ces deux jours manqués qu’un peu plus tard. Clairement, nous faisons tout notre possible pour condenser le programme que nous avions, afin de maximiser le temps disponible. Nous allons vraiment concentrer nos efforts et notre attention sur les domaines les plus importants et critiques pour s’assurer que la voiture soit dans la meilleure situation possible pour Melbourne. »
Claire Williams précise que Williams fera « quelques compromis », tout en essayant d’avoir un programme aussi complet que possible pour tester les nouvelles pièces.
« Le plus important, c’est de faire un travail d’évaluation aérodynamique ces prochains jours. Nous avons beaucoup de nouveaux râteliers aérodynamiques très efficaces que nous avons amenés. »
« Il faut juste s’assurer de maximiser ce temps en piste, de s’assurer que la voiture soit fiable, pour faire autant de tours que possible. »