Williams F1 peine à retrouver le niveau qu’elle avait lors de la deuxième partie de saison, en ce dernier tiers d’année. Il semble difficile d’imaginer George Russell et Nicholas Latifi viser la Q2, et encore plus la Q3, alors que les deux pilotes ont passé la journée à se battre avec les Haas.
"C’est génial d’être de retour ici, aux États-Unis, et de rouler sur l’incroyable Circuit of the Americas" a déclaré Russell. "Rouler ici nous a cruellement manqué l’année dernière. Néanmoins, nous avons eu une journée délicate aujourd’hui."
"Il y avait des températures élevées et des conditions de piste difficiles. Nous avons beaucoup de choses à revoir cette nuit et nous allons travailler dur pour résoudre certains problèmes avant les EL3 et les qualifications de demain."
Russell ne s’est pas concentré sur le temps au tour puisqu’il s’élancera dernier en raison d’un changement de moteur, comme le rappelle Dave Robson, directeur de l’ingénierie en piste de l’équipe.
"George a reçu un nouveau groupe moteur ce week-end et partira donc en fond de grille, ce qui augmente évidemment l’importance de son rythme de course ce week-end" indique Robson.
"Heureusement, les bosses sur le circuit ne sont pas trop mauvaises et n’ont pas trop compromis notre roulage. Elles peuvent causer quelques problèmes si on en abuse et nous devrons donc continuer à les traiter avec respect."
Latifi a lui aussi été en fond de classement toute la journée, et admet qu’il y a encore du travail sur un circuit qu’il découvrait et qu’il a apprécié : "La journée a été difficile, mais malgré cela, j’ai vraiment apprécié de faire mes premiers tours de piste sur le Circuit of The Americas."
"C’est une piste amusante, surtout le premier secteur. Je pense qu’il y a vraiment du travail à faire cette nuit pour améliorer les sensations avec la voiture, que le réservoir soit plein ou vide."
"Les conditions que nous avons eues aujourd’hui sont évidemment très différentes de celles que nous avons connues lors des dernières courses, avec des températures de piste beaucoup plus chaudes, ce qui présente quelques défis. J’espère que nous pourrons faire des progrès."