15e temps pour Alex Albon, 16e temps pour Logan Sargeant : les qualifications du Grand Prix de Bahreïn ont été meilleures que prévues pour Williams, même si le Thaïlandais aurait pu mieux défendre ses chances en Q2 sans un problème technique.
La FW45 est finalement dans le bon peloton et c’est ce qui est à retenir de cette première séance chrono de l’année où tout le monde a dû dévoiler son jeu.
"Nous avons eu quelques dommages à l’aileron avant lors des qualifications, et nous avons perdu l’un des volets, nous n’avons donc pas bouclé un tour en Q2," regrette Albon.
"C’est décevant car, en regardant les chronos en Q2, je pense vraiment que nous aurions pu nous rendre en Q3. Je suis un peu déçu après avoir été 9e en Q1 et j’ai l’impression que nous méritions plus que là où nous nous sommes qualifiés."
"Maintenant, si vous regardez où nous en étions à cette époque l’année dernière et où nous en sommes cette année, à part Aston Martin, nous sommes l’équipe qui a fait le plus grand pas en avant. Je suis vraiment fier de tout le monde dans l’équipe et à l’usine et les choses vont dans la bonne direction."
"Nous prenons vraiment vie lorsque la piste devient froide et je dirais que notre rythme de course est plus fort que notre rythme de qualification, alors voyons ce qui se passera demain."
Pour Logan Sargeant, c’est un excellent début. L’Américain prouve depuis le début des essais hivernaux mériter sa place en F1.
"C’est un rêve devenu réalité de se qualifier en Formule 1. Nous avions un bon rythme aujourd’hui et l’équipe méritait d’avoir les deux voitures en Q2. Une petite erreur dans le secteur 1 m’a coûté cher car j’ai eu du mal à trouver mon point de freinage avec le changement de vent au virage 1."
"Cependant, nous avons posé de bonnes bases pour nous-mêmes pour aller de l’avant. Je pense que nous avions la voiture dans une bonne fenêtre ce soir. En termes d’équilibre, c’était exactement ce que je voulais. Ce sera une sensation assez spéciale quand les lumières s’éteindront demain sur la grille. Je vais essayer de prendre un départ propre, de faire un bon premier tour et de construire à partir de là."