Sven Smeets, le directeur sportif de Williams F1, révèle que l’équipe de Grove espère profiter d’une baisse de poids des FW46 pour gagner en performance. Dès Imola, le team espère gagner quelques dixièmes, et d’autres viendront lors des courses suivantes.
"Nous sommes impatients de revenir à Imola après l’annulation de l’événement en 2023. Après deux courses sprint en Chine et à Miami, la première course en Europe nous permet de revenir au format standard de trois jours. Le vendredi nous donnera l’occasion de tester différents réglages afin d’affiner la voiture pour les qualifications et la course" note Smeets.
"Le circuit d’Imola est rapide et possède l’une des plus longues zones DRS, mais les dépassements restent difficiles, ce qui jouera un rôle dans l’élaboration de la stratégie de course pour le week-end" poursuit le Belge, qui confirme que les FW46 perdront du poids.
"Les mesures d’allègement que nous prenons pour les prochaines courses devraient, je l’espère, améliorer les performances globales de la voiture. Les prévisions météorologiques font encore état d’un très faible risque de pluie dimanche, mais il semble de moins en moins probable que la météo joue un rôle important dans l’événement de ce week-end."
Albon est plus serein, Sargeant à la découverte
Alex Albon restera plusieurs années chez Williams, après que sa prolongation de contrat a été annoncée ce mercredi. Outre sa satisfaction de revenir en Europe dès ce week-end, il est ravi de pouvoir profiter d’une stabilité en interne.
"Je suis impatient de commencer la partie européenne du calendrier, en commençant par Imola. Après les inondations malheureuses de l’année dernière, ce sera passionnant de reprendre la course ici" a déclaré le pilote thaïlandais.
"C’est aussi un très bon sentiment d’aborder le week-end en ayant annoncé mon engagement à long terme avec Williams, et nous apportons quelques améliorations ce week-end qui devraient aider à réduire le poids de la voiture. J’espère que nous verrons des améliorations et que nous pourrons rebondir."
Logan Sargeant va quant à lui découvrir Imola, et il se félicite d’un retour à un format sans Sprint : "C’est formidable de retourner à Imola cette semaine. Je suis impatient de découvrir ce circuit historique au volant d’une F1 pour la première fois."
"Le fait de revenir à un format d’épreuve normal après deux Sprints consécutifs nous donne l’occasion de préparer le week-end et de peaufiner nos réglages. C’est un circuit étroit où les possibilités de dépassement sont limitées, nous chercherons donc à maximiser nos performances lors des qualifications."