Alexander Albon a été récompensé de sa Q3 à Silverstone : le Britannique a, devant son public et avec une livrée spéciale, inscrit deux points pour Williams F1 (9e place).
Et pourtant le premier tour du Thaïlandais fut catastrophique : sa course aurait même pu s’arrêter là. Éjecté du top 10 après le premier tour, comment est-il parvenu à doubler même Yuki Tsunoda en fin de course, pour la 9e place ?
« J’ai eu un contact dans la Virage 3 et plus encore dans la Virage 4, et j’ai perdu également une partie de l’aileron avant, j’étais donc un peu inquiet au début. Après cela, tout s’est mis en place et j’étais content. »
« Je savais que la pluie viendrait et qu’il y aurait une seconde chance, alors je devais juste rester patient et attendre que les opportunités se présentent. Nous avons fait le bon choix, on a mis les bons pneus aux bons moments. Nous avons perdu du temps dans les arrêts aux stands et je pense que sans les dégâts, nous aurions pu marquer plus de points, mais je suis quand même content. »
« C’est un week-end où nous devions vraiment performer pour l’équipe, alors le faire à notre Grand Prix à domicile rend les choses encore plus spéciales. »
11e de l’épreuve, Logan Sargeant est presque parvenu à marquer son premier point de l’année. C’était en tout cas son meilleur week-end de la saison.
« Depuis les EL2 où nous avons eu beaucoup de mal en longs relais, nous avons mis la voiture dans une bien meilleure position, et cela s’est vu. Nous avions un bon rythme, en particulier avec les pneus slicks. J’ai eu un peu de mal sur la piste séchante avec les Intermédiaires en dégradant un peu trop les pneus. Nous avons relativement bien exécuté tout ce que nous avions à faire et nous sommes restés groupés dans des conditions délicates. Nous avons été malchanceux avec le double arrêt pour les intermédiaires, Alex a eu un arrêt lent devant, ce qui nous a fait perdre du temps. »
« Bien sûr, avec le recul, il y a peut-être quelques décisions que nous aurions pu prendre – en rentrant un ou deux tours plus tôt. Ça aurait pu faire la différence entre un point ou non. Dans l’ensemble, je suis satisfait de la façon dont j’ai conduit ce week-end. »
Sven Smeets, le directeur sportif, est heureux : Williams F1 a doublé son nombre de points en une course et Alpine F1 n’est finalement plus qu’à 5 points au classement des constructeurs...
« La voiture a bien fonctionné aujourd’hui dans ces conditions mixtes et plutôt froides. Alex a subi quelques dommages dans les premiers virages de la course suite à un contact, mais il a évité une grosse collision grâce à sa grande habileté. Logan a pris un bon départ et les deux voitures avaient un bon rythme dans cette première partie de la course. Lorsque la première averse est arrivée, les deux pilotes ont fait un excellent travail en restant sur les slicks, car il était difficile de choisir le bon moment de passer sur les intermédiaires. Rétrospectivement, nous aurions peut-être dû rentré aux stands un tour plus tôt, car la pluie s’intensifiait rapidement. »
« Une fois la pluie passée, nous avons monté des pneus slicks sur les deux voitures au bon moment et Logan et Alex ont eu un bon rythme sur une piste qui séchait rapidement. Logan a réussi à dépasser [Kevin] Magnussen pour la 11e place, et Alex a fait une belle manœuvre sur [Yuki] Tsunoda pour la 9e place, marquant deux points précieux pour l’équipe. Dans l’ensemble, ce fut un bon week-end pour l’équipe après deux week-ends difficiles. »