Après Franco Colapinto à Silverstone, Williams F1 a annoncé l’identité du pilote qui disputerait la deuxième séance d’essais libres réservée à un jeune talent. Colapinto n’étant plus un débutant puisqu’il dispute la fin de saison, c’est Luke Browning qui roulera à Abu Dhabi en EL1, et enchaînera avec les essais jeunes sur le circuit de Yas Marina.
Le pilote britannique a roulé en Formule 3 cette année, avec deux pole positions et deux victoires, pour une troisième place finale au classement. A Bakou, il a fait ses débuts en F2 et a inscrit des points.
"C’est un honneur de piloter une Williams F1 pour la première fois à Abu Dhabi. Avoir la chance de participer non seulement aux essais pour jeunes pilotes, mais aussi aux essais libres, c’est incroyablement spécial" a déclaré Browning.
"Un grand merci à toute l’équipe de Williams Racing pour avoir soutenu mon développement dans le cadre de la Williams Racing Driver Academy et pour m’avoir confié la FW46. Je vais travailler dur pour me préparer et tirer le meilleur parti de cette opportunité."
Sven Smeets, directeur sportif de Williams, explique pourquoi Williams veut donner cette opportunité à celui qui accompagne Colapinto dans l’académie : "Luke a réalisé une saison impressionnante en Formule 3 et a pris la transition vers la Formule 2 à bras-le-corps, réalisant de bonnes performances dès sa première sortie à Bakou."
"Tout au long de l’année, il a apporté une contribution importante à l’équipe grâce à son travail de développement et a fait des progrès rapides en termes de compréhension, de maturité et de technique de course."
"Nous sommes maintenant impatients de donner à Luke l’opportunité de piloter la FW46 à Abu Dhabi, ce qui constituera la prochaine étape de son développement en tant que pilote de la Williams Racing Academy."