James Vowles est revenu sur son début de saison à la tête de Williams F1, lorsqu’il a rejoint l’équipe. Le Britannique, ancien stratège de Mercedes, explique qu’il s’est donné environ un mois de période d’observation avant de commencer à agir.
"Donc, tout d’abord, dès le premier jour où j’étais ici, nous avons eu une commission peu de temps après et ensuite notre propre test" se souvient Vowles lors d’une conférence en présence de Nextgen-Auto.
"J’ai donc passé très peu de temps à l’usine, mais j’ai pu voir comment nous fonctionnions dans un environnement d’essai, quelles étaient les performances, les forces et faiblesses de la voiture."
"J’ai d’abord cherché à me faire une idée de la situation. Où sont les points forts ? Où sont les faiblesses ? Que pouvons-nous faire à court terme ? Et ce que nous devions faire, c’était nous concentrer sur le long terme."
C’est là qu’a été prise la décision d’arrêter tôt le développement de la monoplace 2023 : "Ainsi, tout ce que nous faisions à ce moment-là devait nécessiter un minimum de ressources pour nous assurer que nous pouvions aller de l’avant. C’est ainsi que les choses se sont déroulées, vraiment."
"Il ne s’agissait pas de procéder à de grands changements structurels, car tout ce que vous faites peut avoir d’autres conséquences inconnues ou peut-être involontaires, les résultats qui en découlent. Il s’agit donc de changer des choses qui vous inspirent confiance, qui vous poussent à agir."
Et c’est ensuite que Vowles a réellement agi : "Je pense que ça a duré environ quatre semaines. Au bout de quatre semaines, j’ai commencé à faire des changements. C’est un peu moins de quatre semaines en fait, pour donner à différents groupes d’individus l’occasion de se rencontrer."
"C’était la direction que nous prenions, de manière dynamique, c’était la façon dont nous fonctionnions ici en coulisses. Et c’était la façon dont nous allions avancer en 2024, 2025 et 2026. Certaines de ces réunions ont duré trois ou quatre semaines."