Héroïque à Silverstone où il a décroché sa première Q3 en Formule 1 avant de ne pas démériter en course, Nicholas Latifi espère poursuivre sur cet élan ce weekend en Autriche. Le pilote Williams F1 est d’ailleurs l’un des pilotes étant particulièrement fan du format Sprint, qui sera utilisé pour la deuxième fois de la saison après Imola.
"J’ai hâte d’être en Autriche et de disputer le deuxième weekend Sprint de l’année. Je suis un fan de ce format, c’est excitant de changer par rapport à l’habituel. Nous sommes sur une bonne dynamique après notre weekend positif de Silverstone. La séance d’essais libres du vendredi sera cruciale. Nous avons de nombreuses données des années précédentes à exploiter, je m’attends donc à ce que nous affichions une bonne forme. J’espère que nous saurons tirer avantage du format et que nous connaitrons un bon weekend."
Impliqué dans l’accident spectaculaire du départ à Silverstone, Alex Albon n’est pas encore sûr à 100% de pouvoir tenir sa place après les EL1 ce weekend, son dos le faisant souffrir. En attendant d’en savoir plus au sujet de sa participation au Grand Prix d’Autriche, le Thaïlandais s’attend à ce que le format Sprint propose quelque chose d’intéressant.
"Il évidemment frustrant de ne pas avoir pu tester correctement les évolutions le weekend dernier, mais j’ai tout de même hâte de me rendre en Autriche. Je sais que l’équipe a travaillé dur pour effectuer les réparations, nous serons donc prêts pour récolter davantage de données. Avec la présence du Sprint, nous aurons moins de temps d’essais, mais il sera intéressant de voir ce que nous pourrons faire avec notre voiture."
Dave Robson, responsable de la performance chez Williams F1, reconnait qu’il n’a pas été facile de réparer la FW44 d’Alex Albon pour ce weekend. Et l’ingénieur a hâte d’en savoir plus au sujet des évolutions.
"La voiture d’Alex ayant été endommagée le weekend dernier, enchainer sur un format Sprint n’est pas idéal logistiquement parlant. Cependant, nous avons été en mesure de réparer ou de remplacer la plupart des éléments de sa monoplace et nous pourrons donc continuer à évaluer nos évolutions lors des EL1 ce vendredi. Il y a peu de temps pour apporter des modifications sur la voiture avant qu’elle ne rentre sous régime de parc fermé lors d’un weekend Sprint, il nous faudra donc être audacieux durant ces EL1 si nous voulons continuer de pousser les performances de la voiture."
"Le tracé est peut-être plus difficile que ne le laisse penser la carte du circuit, avec ces virages lents et serrés qui contrastent fortement avec les courbes rapides 6 et 7. Le fait qu’il soit situé en hauteur rend les zones de freinage plus compliquées. Enfin, il est très tentant pour les pilotes de passer sur les vibreurs mais ceux-ci peuvent endommager la voiture en cas d’abus."
"Les prévisions météo font état de conditions plus fraiches, ce qui devrait rendre les réglages liés au refroidissement plus simples que d’habitude avant les qualifications. Cela restera malgré tout un défi pour toutes les équipes."