George Russell était le leader incontesté chez Williams F1 depuis 2019, mais le Britannique s’en est allé pour Mercedes. Jost Capito, son ancien PDG, a été marqué par la volonté de fer du jeune pilote, mais aussi par le respect qui le caractérise, et que Capito a aussi retrouvé chez Nicholas Latifi.
"S’il veut faire quelque chose sur la voiture, il pousse vraiment, et s’il veut faire quelque chose dans l’équipe, il pousse mais toujours d’une manière très positive" a déclaré l’Allemand, qui a pu travailler un an avec le Britannique.
"Je n’ai jamais entendu un mauvais mot de sa part de toute l’année, il est toujours très direct dans ce qu’il veut et ce qu’il attend. Je pense que c’est une attitude fantastique de la part de George."
"Nicky est tout à fait pareil, donc ils ont le même caractère et tout le monde aime travailler avec eux. Ils ont une très bonne relation, mais ce qui est bien, c’est que George n’arrive pas en disant ’je suis le meilleur, tout doit aller en mon sens’."
Capito a en effet découvert un Russell prêt à se sacrifier pour l’équipe : "Il est vraiment un grand joueur d’équipe aussi. Il sait qu’il veut gagner et qu’il veut être le meilleur, mais il pense aussi toujours à son coéquipier."
Une "attitude fantastique" envers l’équipe
Un de ces moments d’altruisme s’est produit en Hongrie, lorsque la course a été dynamitée dès le départ à la suite d’un carambolage. Latifi s’est retrouvé troisième, et Russell a spontanément proposé de sacrifier sa stratégie si cela pouvait aider le Canadien.
"Une fois dans la course, alors qu’il était derrière et que la stratégie était qu’il s’arrête en premier, il est venu à la radio et a dit, ’concentrons-nous sur Nicky et donnons le meilleur pour lui’."
"Ce n’est pas ce qu’on lui a finalement demandé. Mais quoi qu’il fasse pendant la course, il ne pense qu’à l’équipe, et aussi à son coéquipier. Je pense que son attitude est absolument fantastique."