Williams F1 semble avoir une monoplace assez compétitive mais les points ont quand même du mal à se présenter à l’équipe de Grove.
Avec seulement un point en trois courses, James Vowles, le directeur de l’équipe, reconnait que c’est frustrant car la FW46 a le potentiel pour faire mieux selon lui.
"Nous avons la capacité de marquer des points chaque week-end. Nous devons réfléchir au fait que la bataille au milieu du peloton est incroyablement serrée."
"Dans le cas du Mexique, il y avait en quelque sorte quatre ou cinq équipes, nous étions tous à environ 30, 40 millisecondes les uns des autres. Il faut tout faire correctement. La frustration est que nous avons le rythme de la voiture, mais nous n’avons pas toujours été à la hauteur des différents mécanismes."
"Donc, dans le cas du Mexique, c’était vraiment un incident de course. On ne peut rien y faire. Au début de la course, trois pilotes ne rentrent pas dans deux places. Nous avons eu un deuxième incident en EL1. Et tout cela vous fait reculer au cours du week-end. Mais même avec tout ça, Alex a quand même réussi à placer cette voiture juste à la neuvième place. Et en fonction du rythme de course de Franco, nous avions le potentiel pour marquer de bons points."
"Et c’est la même chose à Austin. C’est l’histoire d’une conduite brillante de Franco, d’un dépassement brillant de Franco sur Fernando et d’une bonne remontée. Mais encore une fois, l’accident au début de la course, parce que nous étions juste groupés et que nous nous battions tous pour le même mètre, a mis Alex hors course. Nous n’avons donc rien maximisé au cours des deux derniers week-ends, et c’est frustrant."
"Avoir une voiture rapide est plus difficile et nous avons de bonnes bases sur lesquelles travailler. Et encore une fois, tout semble bien se passer ici mais il ne faut pas que ça tourne mal."
Donc, un changement de chance est ce dont Williams a le plus besoin ?
"C’est là que je vais moi-même avoir un peu de trouble, car je ne crois pas à la chance ou à la malchance. Vraiment pas. Je pense que vous créez cela par la structure, par le processus, en livrant simplement la voiture pour qu’elle soit au bon endroit sur la piste à un certain moment. Mais j’ai du mal à accepter ce qui s’est passé au Mexique à cause de cela, mais je pense que c’est vraiment notre travail de... Nous avons une voiture assez rapide. Il faut juste s’assurer que nous exécutons aussi bien que possible et que nous laissons les points venir à nous."
La bataille avec Alpine F1 pour la 8e place
Williams est au centre de la bataille la plus serrée au Championnat du Monde, avec trois points entre Williams et Alpine. Qui a selon lui la F1 la plus rapide en ce moment ?
"Alpine a fait des choses impressionnantes... Pierre a été vraiment bon en qualifications lors des dernières épreuves. Mais en course, nous avons généralement réussi à les devancer à chaque fois. Donc je pense que sur ce que je considère comme la mesure importante, le rythme de course, nous sommes bien. Nous sommes devant eux mais ce n’est pas loin."
Franco Colapinto continue de faire de grands progrès d’une course à l’autre... un élément essentiel pour battre Alpine F1 ?
"Sans aucun doute et il y a encore beaucoup à venir de sa part et c’est à prévoir. Il serait facile d’oublier, quand on regarde les performances au Mexique, à Austin, qu’il n’est avec nous que depuis quelques courses en Formule 1, mais c’est bien le cas. Et comme vous le savez avec tous les grands pilotes, on continue à construire au fil du temps. On ne termine pas son apprentissage en quatre ou cinq courses. Et il a encore beaucoup à faire."
Que ressent-il quand il voit une telle ferveur pour un jeune pilote ? Surtout ici à São Paulo avec beaucoup d’Argentins ?
"La fierté est la première émotion que je ressens. Je suis vraiment fier de Franco. Je veux dire, nous avons évidemment travaillé ensemble pendant un petit moment, pas aussi longtemps que je le ferais avec la plupart des jeunes pilotes, mais pendant une période de temps raisonnable. Et je l’ai vu grandir énormément au cours des deux dernières années. Et pour moi, c’est juste une récompense pour un individu, un jeune homme qui fait des performances absolument incroyables et voir ses fans là-bas est exceptionnel. Et je pense que l’Argentine a traversé pas mal de souffrances et c’est bien pour ce pays. Ce qui est incroyable, c’est de voir tout un pays répondre à quelqu’un d’emblématique qui fait quelque chose de grand dans le sport. Donc je dirais de la fierté."