L’an prochain, Carlos Sainz découvrira Williams F1 et reviendra dans la deuxième partie du peloton. Un changement après quatre années chez Ferrari, mais son futur directeur dans l’équipe anglaise n’est pas inquiet quant à la capacité d’adaptation du pilote espagnol.
"Non, pas une seconde" a déclaré James Vowles au podcast Beyond The Grid. "J’avais cette inquiétude et lors d’un de nos dîners, nous avons discuté, et il a très bien répondu à cette question."
"Il m’a dit à la seconde où je signe, je vous donne 100 % de tout, mais ce que je fais, c’est m’assurer que je suis prêt à me donner à 100 % à cette organisation. C’est la raison pour laquelle la signature a été retardée. Il donnera donc tout à cette équipe pour qu’elle réussisse et Ferrari fait partie de son histoire qui l’a mené jusqu’ici."
Le Brtannique vise la victoire à terme, mais il sait que ça n’arrivera pas de sitôt : "Le calendrier réaliste que j’ai donné à tout le monde est que nous devrions être en mesure de gagner des courses en 2027, 2028. Il est difficile de le préciser, car je veux d’abord voir l’infrastructure se mettre en place, mais c’est l’échéance que nous visons."
Pour atteindre ce succès, Vowles compte également sur le moteur Mercedes qui viendra se placer à l’arrière des futures Williams : "Je pense que Mercedes a fait un travail exceptionnel, c’est pourquoi j’ai été très heureux de resigner pour une prolongation."
"Et je pense que vous allez voir des différences entre les unités de puissance qui n’existent pas aujourd’hui. Aujourd’hui, presque tous les groupes motopropulseurs sont très proches les uns des autres. Je pense que cela changera en 2026 et que vous verrez une différence entre les unités de puissance."
Vowles assure toutefois que le moteur Mercedes ne dominera pas comme en 2014 : "L’avantage de Mercedes en 2026 n’atteindra pas les niveaux observés en 2014, où l’avantage était total dans le peloton. Mais je peux voir des différences de performance tangibles, en particulier sur la voiture de 2026."
Jacques Villeneuve est convaincu que Sainz a fait le bon choix en rejoignant Williams, et pense que ses autres options n’auraient pas pu aboutir : "Carlos est rapide, il a beaucoup d’expérience et il sait comment travailler avec une équipe. Il est intelligent."
"Il sera une très bonne recrue pour Williams, qui en avait bien besoin. C’est une très bonne décision de la part de James Vowles. Ce sera également une bonne chose pour Sainz. Ses autres options n’en valaient pas la peine. Alpine choisit n’importe quoi et Audi ne l’aurait probablement jamais emmené dans quelque chose de spécial."