Le directeur de l’équipe Williams F1, James Vowles, a déclaré que toute information concernant des clauses de sortie potentielles dans le contrat de Carlos Sainz chez Williams n’était que « spéculation, rien de plus ».
L’actuel pilote Ferrari se rendra à Grove la saison prochaine avec un contrat couvrant « 2025, 2026 et au-delà », et Vowles a révélé que la formulation en particulier avait été choisie par Sainz lui-même, pour refléter l’engagement qu’il place dans l’équipe.
Des spéculations ont affirmé que le contrat de Sainz avec Williams contenait une clause spéciale qui signifiait qu’il pourrait renier ou quitter son contrat si l’opportunité de courir avec Mercedes ou Red Bull la saison prochaine ou en 2026 se présentait.
De plus, le directeur de l’équipe Williams a déclaré que le contenu de l’accord est limité à un groupe extrêmement restreint, ce qui signifie que tout ce qui circule dans le paddock n’est que rumeur.
"Il y a exactement 10 personnes dans le monde qui savent ce que contient le contrat. Les avocats, le camp de Carlos et moi. Nous sommes les seuls à savoir ce qu’il y a à l’intérieur."
"Donc, tout ce que vous avez lu sur Internet ou entendu dans le paddock n’est que spéculation, rien de plus – et c’est tout ce que j’ai à dire sur le sujet. Comme tout contrat, il y a des clauses, vous le savez, mais bien entendu je ne vous les révèlerai pas."
"C’était le message donné, 2025, 2026 et au-delà dans le titre de notre communiqué de presse ne venait pas de moi, cela venait de Carlos. Il voulait que ce soit parfaitement clair pour vous tous, pour le monde, qu’il est pleinement engagé, et que c’est là qu’il veut être."
Veut-il critiquer le coupable pour cette rumeur (qui a été répandue par le commentateur de la chaine espagnole DAZN, Antonio Lobato, ndlr) ?
"Non, non. Je ne dis pas que c’est n’importe qui à cette table, je dis juste qu’il n’y a qu’une poignée de personnes dans le monde qui savent de quoi nous parlons."
"Et ce n’est même pas divulgué au sein de l’équipe non plus. Et ce ne sont certainement pas les journalistes qui sont à l’extérieur de ce motorhome qui peuvent le savoir."
Pourquoi ne pas avoir annoncé le contrat pendant le GP de Belgique ? Vowles avait clairement affiché son optimisme dimanche matin, avant la course.
"Parce que le moment où cela a semblé réaliste, c’est quand il a posé son stylo sur le papier. C’est la seule fois où j’ai pensé que cela semblait réaliste et c’était lundi."
"J’ai été échaudé plus tôt dans l’année, à l’époque de Barcelone, je pensais que nous étions dans une très bonne situation – et c’est de notre faute, nous avons eu une course terriblement mauvaise, et vous ne pouvez pas faire ça dans le sport professionnel. Et Alpine a sorti une grosse offre à ce moment."
"Mais cela a été des montagnes russes, c’est sûr, le marché des pilotes n’a pas vraiment connu des hauts et des bas, c’était constamment des discussions à ce sujet."
"Aucune équipe ne s’est vraiment engagée ou n’a décidé de sa direction et cela inclut jusqu’à maintenant, le week-end dernier, où il y a encore des discussions sur la destination de Sergio Perez ? Quels changements cela va-t-il apporter ?"
"Et quand vous avez cette instabilité, il est tout à fait normal qu’un pilote ne s’engage pas avec vous tant qu’il ne sait pas ce que l’avenir lui réserve, et quelles portes se ferment."
"C’est mon opinion là-dessus. Comme je l’ai dit, jusqu’à ce que je pose la plume sur le papier avec lui, je n’étais pas confiant."