Claire Williams a fait le point avec les médias après l’annonce "choc" de ce matin : l’équipe fondée par son père en 1977 cherche des investisseurs, minoritaires ou majoritaires, et pourrait donc être revendue et sortir du cercle familial.
Les mauvais résultats en F1 de ces dernières années et la crise du Covid-19 ont mené à cette décision, qui n’est sans doute pas facile pour la famille.
"Il est encore trop tôt pour émettre une hypothèse sur l’avenir. Nous n’avons pas eu à licencier de personnel. Est-ce que l’équipe garderait son nom, en cas de revente ? Je ne sais pas. La famille Williams souhaite en tout cas que ce nom perdure en Formule 1."
"Cela ne veut certainement pas dire que nous n’allons pas continuer à courir pendant les prochaines années. Nous serons là en 2020 et après. Il s’agit surtout d’assurer l’avenir de l’équipe et de faire en sorte qu’il soit fructueux pour les investissements à venir."
Concernant cette décision de placer Williams dans une période de réception d’offres, Claire Williams assure que ce n’est pas le Covd-19 qui a tout précipité.
"Il n’y a pas un seul facteur clé qui a motivé cette décision. Nous avons évidemment pris des mesures au cours des derniers mois afin de nous assurer que nous plaçons Williams dans la meilleure position possible sur le plan financier et donc compétitif, et c’est une nouvelle étape dans ce processus. Aucun facteur clé ne peut être attribué à cela. Il y a un certain nombre de facteurs qui nous ont amenés à cette décision."
La survie de l’équipe est toutefois bien l’enjeu, même si son père a toujours pu résister à la nécessité de la revendre...
"Ce que mon père a toujours fait, c’est de s’assurer qu’il donne la priorité à l’équipe, à l’entreprise et à nos employés. Et c’est ce que nous faisons maintenant. De même, Frank veut toujours être aussi compétitif que possible. Et l’une des principales raisons pour lesquelles nous faisons cela est d’attirer des investissements étrangers dans l’équipe afin que nous puissions tout d’abord tirer parti des nouvelles réglementations qui seront proposées en 2021 et mettre cette équipe dans la meilleure position possible pour réussir. Et à la fin, c’est tout ce qui compte pour nous."