Toto Wolff a annulé son projet de sauter le GP du Japon de ce week-end.
Ces dernières années, alors que le calendrier de la Formule 1 gonflait, le patron de Mercedes F1 a commencé à s’absenter de certains événements loin de l’Europe, comme Suzuka et le Qatar.
Mais étant donné l’échec de l’équipe à offrir à George Russell et à Lewis Hamilton une voiture compétitive pour la troisième saison consécutive, Wolff va désormais échanger son week-end à la maison par un week-end sur place.
Wolff admet également désormais que son évaluation directe de la situation, que certains ont considéré comme du pessimisme, a besoin d’être peaufinée.
"Un Autrichien dit ’C’est une jolie merde’. Un Britannique dirait ’C’est un défi’. Je dois donc adapter ma manière de communiquer pour ne pas mettre plus de pression sur l’équipe. Le fait que nous ne soyons pas compétitifs n’a rien à voir avec un manque d’effort."
Il salue également la manière dont Russell, qui s’est sorti dans les barrières dans les derniers instants à Melbourne, et Hamilton, qui a eu une panne moteur lors de la même course, gèrent la situation.
"Lewis est aussi bon que possible. D’un côté, c’est super frustrant de voir que nous ne sommes pas là, et puis il regarde par-dessus la clôture (chez Ferrari) et c’est plutôt bien ce qui se passe là-bas. Mais ce n’est pas sa principale priorité aujourd’hui."
"Et George est un battant, il s’entête. Il sait que Mercedes c’est sa place et nous devons régler les problèmes."
Le champion du monde 1978, Mario Andretti, pense savoir pourquoi Russell semble mieux s’en sortir.
"Au cours de sa carrière Lewis avait souvent des voitures dans lesquelles il pouvait gagner. Il n’avait pas besoin d’en tirer le meilleur parti, donc il a commis peu d’erreurs."
"George a dû constamment se battre chez Williams parce que la voiture n’était pas compétitive. Quand il a rejoint Mercedes, il pensait qu’il était au paradis, mais maintenant vous voyez qu’il doit se battre encore et encore pour sa position. C’est pourquoi il se démarque de son coéquipier."
"Il sera intéressant de voir ce que Lewis fera chez Ferrari car son grand souhait est de bien y terminer sa carrière. Mais pour cela il doit montrer un autre visage cette année, prouver qu’il ne laisse pas tomber Mercedes."