Bien malin aurait été celui qui devinerait, après la disqualification de Lewis Hamilton à Interlagos, que ce week-end apparemment maudit d’Interlagos se terminerait en succès d’ampleur pour Mercedes et le Britannique.
Voici Mercedes revenue en pleine confiance pour les trois dernières courses de la saison, alors que la F1 découvre un nouveau circuit ce week-end au Qater.
Interlagos a permis à l’équipe de faire le plein de confiance, de détermination, dans un état d’esprit presque revanchard après le sentiment d’injustice vécu au Brésil. C’est bien ce sentiment qui transparaît chez Toto Wolff aujourd’hui.
« Le week-end dernier à São Paulo a été un triomphe dans l’adversité et je ne pourrais être plus fier de la combativité de chaque membre de notre équipe. »
« À chaque revers, notre détermination s’est renforcée, et cette équipe déjà très soudée s’est resserrée à chaque défi qui lui était lancé. »
« Lewis a remporté une victoire éclatante, dont on parlera à juste titre dans les années à venir. Pour nous, cette victoire n’est qu’une étape importante de notre voyage et notre objectif est clair. »
« Quant à Valtteri, il a été excellent tout le week-end, sa victoire en Sprint le samedi et son podium le dimanche ont montré la force de notre duo ; leur travail d’équipe était fantastique. »
S’agissant de Losail, Toto Wolff ne s’aventure pas à dire à qui profitera le tracé, entre Red Bull et Mercedes. Seule certitude : ce sera incertain !
« Nous arrivons au Qatar pour un nouveau défi, un tout nouveau circuit pour la F1 et sur lequel nous sommes impatients de courir. »
« Nous nous sommes préparés aussi bien que possible pour un nouveau circuit et la nécessité de maximiser ce que nous apprendrons lors des premières séances d’essais sera plus importante que jamais. »
« Le tableau des performances d’un circuit à l’autre reste imprévisible, mais comme le Brésil l’a montré, même sur la défensive, cette équipe sera toujours là pour se battre. »
« La dernière course d’un triplé peut parfois mettre à l’épreuve votre niveau d’énergie, mais avec seulement trois courses pour décider des deux championnats, notre motivation est plus grande que jamais. Notre objectif est de la canaliser de la manière la plus efficace possible. »
Toto parle moteur
Toto Wolff prévient cependant : l’avantage moteur de Lewis Hamilton, énorme à Interlagos, se réduira au Qatar tout simplement en raison de la diminution (progressive et inquiétante) de l’efficacité et de la fiabilité de l’unité de puissance Mercedes au fil des kilomètres.
« Il y a une baisse de performance avec n’importe quel moteur [après chaque Grand Prix]. Cela signifie que, même si nous allons courir avec ce moteur jusqu’à la fin de la saison, nous allons certainement perdre en performance. »
Mercedes pourra-t-elle finir la saison sans autre changement moteur d’ailleurs ?
« Oui, absolument. Nous irons jusqu’à la fin de la saison avec ce moteur. Nous avons encore des questions sur la fiabilité, mais nous espérons avoir eu les bonnes réponses, et nous allons jusqu’au bout. »