Il n’y a plus vraiment d’enjeu pour Mercedes lors de ces derniers trois Grands Prix – le principal se situe hors-piste avec la prolongation de contrat attendue de Lewis Hamilton.
Car Mercedes a pu célébrer en Turquie l’obtention officielle du titre pilotes par Lewis Hamilton, alors que le titre au classement des constructeurs était bien sûr déjà assuré. Toto Wolff a eu ainsi un mot pour son champion, mais aussi pour Valtteri Bottas qui a bu la tasse à Istanbul…
« Nous avons assisté à quelque chose de vraiment remarquable lors de la dernière course en Turquie, où Lewis a remporté son septième championnat des pilotes. Et la manière dont il l’a fait était spectaculaire. En général, ce fut un week-end difficile pour notre équipe et un grand défi pour tout le monde, mais Lewis a fait un travail remarquable pour revenir de la sixième place sur la grille pour remporter la victoire ; et il a consolidé sa place parmi les meilleurs sportifs de tous les temps dans le monde. »
« Nous avons eu des fortunes diverses car le week-end a été difficile pour Valtteri, mais nous savons à quel point il est résilient et fort. Je sais qu’il va rebondir plus fort dans ces trois dernières courses. »
Pour les deux courses à Bahreïn et celle à Abu Dhabi, Valtteri Bottas pourra-t-il reconstruire sa confiance ? Il lui faudra pour ce faire dompter le désert bahreïni.
Selon Toto Wolff, le Finlandais aura d’ailleurs toutes les chances de s’appuyer pour ce faire sur une monoplace performante...
« Nous nous tournons maintenant vers Bahreïn et revenons à un circuit familier. Il présente toujours un défi intéressant, en raison de la variation des conditions de piste et des températures entre les sessions. Les EL1 et EL3 se déroulent sous des températures plus chaudes en journée, mais les EL2, les qualifications et la course se déroulent sous un climat plus frais en soirée. Il est donc difficile de régler la voiture et de recueillir les bonnes informations quand cela compte. »
« Nous avons réalisé de bonnes performances à Bahreïn par le passé et c’est toujours un circuit qui produit des courses intéressantes. Les deux titres ont peut-être déjà été décidés, mais nous allons quand même donner le meilleur de nous-mêmes et nous suivrons avec intérêt l’intense bataille pour la 3e place au classement des constructeurs. »