Toto Wolff reste "très confiant" que Lewis Hamilton prolongera son contrat avec Mercedes F1 et est sûr que la réprimande à la radio de l’équipe dimanche n’aura aucun impact sur les discussions restantes.
Hamilton a terminé septième - et a ensuite été rétrogradé à la huitième place - lors du GP d’Autriche alors que Mercedes avait peu de rythme au Red Bull Ring. Le Britannique était fréquemment à la radio pour se plaindre des performances de sa voiture et d’autres pilotes dépassant les limites de la piste, une infraction pour laquelle Hamilton a reçu un pénalité de 5 secondes pendant la course, puis 10 secondes après la course.
Dans le dernier quart de la course, Wolff a répondu à un message radio de Hamilton par "Lewis, la voiture est mauvaise, nous le savons, conduis-la juste s’il te plaît."
Hamilton est dans les six derniers mois de son contrat actuel avec Mercedes et n’a pas encore signé de prolongation malgré un certain nombre de rencontres avec Wolff.
Lorsqu’on lui a demandé le raisonnement derrière le message radio de Wolff, Hamilton a simplement répondu : "Je ne sais pas, vous devrez lui demander."
Wolff a répondu que son message était "bien intentionné" et ne voit aucun problème dans les négociations contractuelles.
"Vous devriez nous entendre parler au téléphone et nous rencontrer, ce n’était rien par rapport à ça !" a-t-il lancé en riant.
"Non, pas du tout, cela n’aura aucun impact, nous avons tous eu un mauvais week-end dans l’équipe et cela nous rend plus forts."
Wolff avait déclaré à la mi-juin, avant le GP du Canada, que la finalisation du contrat de Hamilton "allait se produire bientôt, et nous parlons de plus de jours que de semaines".
Mais le patron de Mercedes admet qu’il n’y aura pas d’annonce avant le GP de Grande-Bretagne de ce week-end et a expliqué ce qui prenait du temps.
"Je suis toujours très confiant. Ils veulent faire un super contrat, dans les moindres détails et parfois vous pouvez avoir une situation où tout est découpé."
"Ce n’est pas du tout une discussion d’argent. Il s’agit de l’avenir, qu’est-ce que nous voulons faire de bien ensemble et qu’est-ce que nous pouvons optimiser ?"
"On ne parle plus de durée, d’argent, tout ça, c’est d’autres sujets."
Interrogé sur le nombre d’années que Hamilton conduira avec Mercedes, Wolff a répondu : "Pendant un moment. Vous savez les Britanniques disent que ’a couple of years’ signifie deux et les Américains disent que ça veut dire quelques-unes, donc c’est quelque part dans ces eaux-là."