L’avenir de Lewis Hamilton en Formule 1 pourrait être résolu avant le Grand Prix du Canada de ce week-end, selon le directeur de l’équipe Mercedes F1, Toto Wolff.
Arrivé en Amérique du Nord en passant par New York pour rencontrer Lewis Hamilton, l’Autrichien explique qu’une autre réunion aura lieu aujourd’hui, probablement la dernière avant une annonce.
"Cela va arriver bientôt, et nous parlons plus de jours que de semaines," explique Wolff à CNBC à New York, interrogé sur les négociations contractuelles avec Hamilton.
"Nous nous efforçons de le faire avant le Grand Prix du Canada. Je le verrai aujourd’hui et nous en parlerons."
A-t-il une éventuelle crainte ?
"Nous avons une si bonne relation que nous redoutons le moment final où nous devrons parler d’argent et chacun dire ’OK’. Mais cela a été anticipé par les managers. Nous sommes presque en phase."
Hamilton avait déjà rencontré Wolff au lendemain du dernier Grand Prix en Espagne. Il est prévu que la prolongation du pilote britannique se fasse dans le cadre d’un contrat pluriannuel, prolongeant sa présence en F1 au-delà de son 40e anniversaire.
"Lewis est la personnalité la plus importante du sport," ajoute Wolff.
"Il a tellement de facettes, non seulement en course, mais aussi hors piste, nous devons donc le garder dans le sport aussi longtemps que possible."
"Du point de vue d’une équipe, la relation de Lewis avec Mercedes remonte loin. Il n’a jamais couru pour une autre marque que Mercedes. Nous avons tous les deux rejoint l’équipe en 2013 ensemble, et d’une relation professionnelle, nous avons maintenant une amitié. Il y a eu des moments merveilleux et nous en voulons bien d’autres ensemble."