Toto Wolff affirme que l’absence de Niki Lauda au sein de Mercedes F1 se fait toujours sentir alors que l’équipe tente de résoudre ses problèmes de performances actuels et de retrouver le chemin de la victoire.
Le triple champion du monde de F1 avait rejoint Mercedes en tant que président non exécutif en 2012, aidant à jeter les bases de leur domination dans l’ère turbo-hybride, ce qui a donné sept titres pilotes consécutifs et huit championnats constructeurs à l’équipe allemande.
Souvent présent dans le paddock et dans le garage Mercedes, le légendaire pilote autrichien est décédé à l’âge de 70 ans en 2019, Wolff déclarant à l’époque que l’équipe avait "perdu un phare".
Interrogé sur l’influence de Lauda et à quel point il lui manque en tant que source de conseils pendant la période difficile actuelle de Mercedes, Wolff a déclaré : "Niki nous a manqué toutes ces années parce que Niki a toujours simplifié les choses et les ramenait à ce qui comptait vraiment."
"Je dois penser à ce qu’il aurait dit et comment il aurait positionné les choses. Nous avons bien travaillé ensemble dans ce sens que parfois une simplification excessive peut vous conduire directement aux résultats."
"Mais il y a beaucoup de nuances. C’est un sport technique, alors peut-être que mon rôle était de le traduire de manière à ce que nous puissions réellement l’exécuter dans la conception de la voiture."
"Mais c’est très simple : le chronomètre ne ment jamais, et on voit sur les données ce qu’il nous manque et qu’il faut corriger."