Toto Wolff ne voit pas d’un bon œil la facilité avec laquelle McLaren a pu récupérer Oscar Piastri à Alpine, qui l’avait pourtant formé. Le directeur de Mercedes F1 admet qu’il pourrait en venir à établir des contrats plus stricts avec les futurs jeunes pilotes qu’il signera.
"Ce que je défends vraiment, c’est que nous tous, constructeurs, investissons beaucoup d’argent dans nos programmes juniors" a déclaré Wolff. "Nous investissons des ressources humaines qui vont sur les pistes de karting, dans les formules juniors, et dans certains cas, c’est peu d’argent, dans d’autres, c’est beaucoup."
"George Russell et Esteban Ocon, nous les avons financés depuis longtemps. Savoir maintenant qu’un précédent a été créé, que si vous êtes malin, vous pouvez vous en sortir, c’est quelque chose qui n’est clairement pas bon pour l’industrie."
"Nous allons donc employer encore plus d’avocats pour des contrats encore plus stricts. Mais pour ma part, je crois aussi en l’intégrité des pilotes que nous avons. Je pense que nous devons être positifs, essayer de trouver des talents et les développer. Mais il faut espérer sur le caractère."
"Le garçon a intérêt à être rapide"
Wolff présume qu’Alpine a dû rater quelque chose dans son contrat avec Piastri, mais l’Autrichien réitère ses propos sur la pression supplémentaire que cela mettra sur l’Australien : "Les contrats sont les fondements sous-jacents de toute relation commerciale professionnelle, c’est clair."
"Mais dans ce monde, vous serez probablement capable de repérer les lacunes, ou les opportunités, dans chaque contrat. Et ensuite, c’est aux juges de déterminer le résultat. Je pense avoir fait de nombreuses erreurs dans ma vie où je pensais que le contrat couvrait tous les angles, et ce n’était pas le cas."
"Ensuite, tout dépend de l’humain et de la perspective à long terme que l’on a sur les relations. Encore une fois, il est très difficile de juger de l’extérieur. Il y a toujours deux parties de l’histoire. Mais le garçon a intérêt à être rapide."