Toto Wolff est revenu sur le décès de Niki Lauda, qui a marqué Mercedes cette année. En effet, l’Autrichien était gravement malade depuis la fin d’année dernière et est décédé en mai, peu avant le Grand Prix de Monaco.
L’équipe lui a alors rendu hommage en arborant un Halo rouge sur ses deux monoplaces (photo), et a signé un succès retentissant en Principauté. Mais le directeur du team avoue que le week-end avait été très compliqué.
"Le moment le plus marquant a été les jours où Niki est décédé, et où nous sommes allés courir à Monaco" se remémore Wolff. "C’était quelque chose de très difficile pour l’équipe."
"On peut dire que l’équipe a remporté ses sixièmes titres consécutifs, ce qui n’avait jamais été fait avant. Mais pour moi à titre personnel, et pour beaucoup dans l’équipe, le décès de Niki est l’événement le plus marquant de la saison."
"Je pense à lui tous les jours et ça semble encore irréel qu’il ne soit plus dans l’équipe. Donc 2019 restera toujours, pour nous, l’année où nous avons perdu Niki."
Et l’Autrichien de rappeler que son compatriote était plus qu’un simple collègue : "Niki et moi avons vraiment grandi ensemble au fil des nombreuses saisons. Finalement, il était probablement mon confident le plus proche, mon ami et mon partenaire."
"Les voyages vers les courses avec lui me manquent, l’avoir comme consultant de réflexion, et qu’il soit quelqu’un à qui parler de l’équipe. Il n’y a pas un événement où je n’ai pas dit qu’il me manquait, c’est juste que cet ami n’est plus là. Cela a un impact énorme sur nous."