Mercedes F1 a signé son meilleur résultat de l’année au Canada, avec la troisième place de George Russell et la quatrième de Lewis Hamilton. Toto Wolff, le directeur de l’équipe, se félicite d’un bon week-end qui a vu Russell se placer en pole, et les W15 être performantes tout au long des séances.
"La voiture a vraiment fait un grand pas en avant en performance, nous étions rapides. Nous devons continuer à consolider" a déclaré Wolff. "Ce fut un week-end encourageant. Nous avons pris les bonnes décisions récemment et apporté des améliorations qui fonctionnent bien. Nous semblons améliorer les performances à chaque Grand Prix."
"Tout le monde à Brackley et Brixworth continue de travailler incroyablement dur et c’est formidable de voir leurs efforts récompensés par notre premier podium de l’année. La course a été difficile. Lorsque vous terminez 3e et 4e, compte tenu de notre classement lors des dernières courses, c’est bien sûr positif."
"Les deux pilotes savent que nous aurions pu faire mieux. Nous aurions certainement pu prendre une ou deux positions de plus et peut-être nous battre pour la victoire. C’est donc un peu doux-amer mais au final, si vous nous aviez dit avant le week-end que nous serions troisième et quatrième, alors nous aurions signé."
Russell a regretté une occasion de victoire manquée, et Wolff en doute quelque peu : "Une victoire était peut-être un peu trop demander ou un rêve de courte durée quand George était sur les pneus durs et qu’il rattrapait son retard et montrait un rythme vraiment fort, peut-être que pendant une seconde nous y avons pensé, mais il ne faut pas être trop gourmand."
Russell a par ailleurs regretté les erreurs commises, mais Wolff pense qu’il ne doit pas oublier les diverses réussites de sa course : "D’un côté, il était brillant, mais de l’autre, nous aurions peut-être pu en éviter une ou deux. Mais nous devons retenir les points positifs."
"Le plus important est que l’écart se réduit"
L’Autrichien est heureux que ses pilotes ne se soient pas accrochés, et explique avec amusement pourquoi il n’était pas stressé : "Je suis habitué à des années de luttes entre Lewis et Nico. On a dit à George que ça devait rester propre et ça l’est resté."
Interrogé sur le resserrement en haut de la hiérarchie, avec quatre équipes sur le podium lors des dernières courses, Wolff pense que cela vient autant des progrès des rivales de Red Bull que des difficultés de l’équipe de Milton Keynes : "Les dernières courses ont été plus difficiles pour eux et je pense que tout le monde a fait de bons progrès."
"Ici à Montréal il y avait deux ou trois équipes qui auraient pu potentiellement gagner la course, peut-être pas tout à fait pour nous. Je ne sais pas s’ils ont fait un pas en arrière, le plus important est que cela se réduit."
Désormais, la mission pour Mercedes sera de confirmer les progrès vus ce week-end lors de la série de trois courses qui arrive : "Je l’espère. Le développement va dans la bonne direction. Barcelone sera un bon test car il y a toutes sortes de virages."
"J’espère que nous pourrons poursuivre cette trajectoire positive. Barcelone est un circuit qui met vraiment à l’épreuve une voiture. Nous sommes impatients d’y aller et de vraiment comprendre où nous en sommes en termes de performances."