Le directeur de Mercedes en Formule 1, Toto Wolff, a admis que Charles Leclerc devait être sur la short list "à terme" de son équipe mais il n’était pas intéressant "à court et moyen terme".
Le contrat Ferrari de Leclerc expire fin 2024 et il est lié via des rumeurs à Mercedes depuis plusieurs mois comme une option potentielle pour l’équipe à chaque fois alors que Lewis Hamilton n’a toujours pas prolongé son contrat que se termine à la fin de cette saison.
Au début du week-end du Grand Prix d’Azerbaïdjan, Leclerc a répondu sur l’intérêt potentiel de rejoindre Mercedes et tout en insistant sur le fait qu’il n’y avait eu aucun contact, il a dit "pas pour le moment".
Interrogé pour savoir si Leclerc devait être une cible à terme, Wolff a répondu. "Oui, à terme, c’est le mot.’"
"Je pense que personne ne doute des capacités de Charles. C’est un bon gars. La seule fois où j’ai parlé avec lui, c’est lorsque nous avons discuté à la porte d’embarquement à Melbourne lorsque nous sommes montés dans l’avion ! Aucun contact sinon."
"Je pense qu’il est à 100% engagé et fidèle à Ferrari. Et c’est son contrat. Et de la même manière, nous nous engageons à 100% à mettre la plume sur un nouveau contrat avec Lewis."
"Charles est un super pilote et pour l’avenir à long terme, c’est quelqu’un que vous devez toujours avoir sur votre radar. C’est clair, mais pas pour le court et le moyen terme."
Et ce nouveau contrat avec son septuple champion du monde, quand pense-t-il le signer ?
"Quand nous trouverons le temps de le faire ! Rien ne presse. Il se sent vraiment fort, et nous ressentons la même chose. Nous n’allons pas courir pour un championnat pilotes cette année. Voilà à quoi ça ressemble en ce moment. Et nous avons juste besoin de lui donner une voiture qui peut à nouveau faire ça."
"Et j’espère que nous pourrons faire de notre F1 une F1 gagnante plus tard cette saison, puis avoir quelque chose qui peut lui apporter son huitième titre et je ne doute pas qu’il soit motivé pour y parvenir."
"C’est ce qu’il aime faire. C’est dans ses capacités. Nous avons une excellente relation, personnellement, moi-même avec lui et au sein de l’équipe. C’est l’un des piliers les plus solides de notre équipe lors de ces 10 dernières années."