Toto Wolff se veut rassuré après le Grand Prix de Grande-Bretagne. Le directeur de Mercedes était satisfait après la course, son équipe ayant montré un meilleur rythme que lors des qualifications, avec notamment un podium de Lewis Hamilton.
"Nous avons réalisé de bonnes performances par rapport aux qualifications. Nous avons gagné des points sur nos concurrents les plus proches dans le championnat des constructeurs, nous pouvons donc dire que c’est une bonne journée" a déclaré Wolff.
"Finir troisième et cinquième, c’est bien, mais ce n’est pas plus que solide. Nous avons profité de la voiture de sécurité. Je vois les points positifs de ce week-end. Les podiums, c’est bien, mais il est plus important de voir que la voiture a du potentiel, et nos yeux sont tournés vers la réduction de l’écart avec la tête."
Impossible de passer sous silence toutefois les critiques de Lewis Hamilton qui souhaite que Mercedes se tourne encore plus vers la philosophie Red Bull comme l’a fait McLaren.
"Nous ne parlons pas de deux dixièmes ici. Nous parlons d’une seconde quand on voit le gain de McLaren depuis le début de saison. Alors oui, inéluctablement, nous devons nous tourner vers 2024 et la conception de prochaine voiture. Nous voulons nous battre pour le titre, les prochaines courses vont donc être l’occasion d’apprendre et de tester, encore."
Quand cela sera-t-il fait ?
"Bientôt. Nous avons pas le choix. Être 2e ou 3e n’a fondamentalement aucun impact sur moi et l’équipe. Il s’agit de revenir et de pouvoir gagner un championnat du monde. Cela n’arrivera pas cette année. Nous devons donc nous tourner vers l’année prochaine, puis, lors de toutes les courses à venir, apprendre et nous développer, et nous assurer que nous pouvons poursuivre cela l’année prochaine. Mais, cela dit, les règlements sont les mêmes. Ce n’est donc pas que vous n’apprenez rien en continuant sur cette voiture. C’est un équilibre qu’il faut trouver."
"Malheureusement nous sommes limités par le plafond des coûts et par la quantité relativement moindre de temps en soufflerie et de CFD que McLaren a pu avoir. Ils ont terminé plus loin dans le championnat et ils étaient cinquième ou sixième au milieu de l’année. Ils ont cette allocation de temps supplémentaire en soufflerie. Et c’est pourquoi c’est un peu difficile."
"Est-ce que je crois que nous avons des améliorations qui vont fondamentalement changer la voiture ? Je ne le crois pas. Mais nous avons quelques petites étapes à venir. Et vous pouvez voir que si vous trouvez les 2 ou 3 dixièmes qu’il faut, cela vous place dans une position bien différente sur la grille."
Wolff revient sur la course à Silverstone
Wolff explique les stratégies de Hamilton et George Russell : "Nous voulions avoir un décalage entre les deux voitures et le pneu tendre nous a permis de prendre un bon départ. Il avait également semblé assez résistant vendredi, et il l’a prouvé encore plus en course. Nous pensions pouvoir nous envoler en début de course mais on manquait de vitesse de pointe."
"Nous avons été surpris de voir combien de temps il a tenu. Après la relance, les pneus de Lewis ont lâché et les McLaren ont pu nous maintenir derrière. Leur retour en forme fait plaisir à voir. Si vous prenez les bonnes décisions, vous pouvez clairement faire un grand pas en avant."
"C’est une bonne chose pour le sport de savoir que si vous faites les bonnes choses, vous pouvez progresser. Ici, ils avaient une meilleure voiture, et vous avez pu voir, en particulier dans les derniers tours sur le pneu dur, à quel point ils étaient forts."
"J’étais convaincu que nous allions manger les McLaren"
En revanche, l’Autrichien ne s’attendait pas à voir des McLaren si rapides. Alors que Hamilton était en gommes tendres et Russell en pneus mediums à la relance, il était persuadé de les voir dépasser Lando Norris et Oscar Piastri, chaussés de pneus durs.
"Pour être honnête, lorsque la voiture de sécurité a été déployée, j’étais presque sûr, sinon convaincu, que nous allions manger les McLaren et finir deuxième et troisième, ou peut-être même remonter plus haut. C’est dire à quel point leur voiture était forte."
"Nous aurions pu tenter notre chance dans les premiers tours, mais ils ont tous les deux fait preuve d’une main de fer et avec leur vitesse de pointe et leur efficacité dans les virages à grande vitesse. Il était impossible de les dépasser."
"Il sera très intéressant de voir ce qui se passera sur les circuits plus sinueux. En tout cas, ils ont fait un grand pas en avant et c’est bien pour nous de voir à quelle vitesse nous pouvons les rattraper. Nous devons aller les chercher, eux et les Red Bull."