Toto Wolff a révélé qu’il n’était pas fan du changement de format des week-ends de course de Formule 1, qui deviennent trop nombreux à son goût.
Le patron de Mercedes F1 estime que son problème est qu’avec certains week-ends au format traditionnel, d’autres avec des courses sprint et enfin plusieurs événements avec des Grands Prix le samedi à partir de 2024, cela devient trop déroutant pour les fans.
"Tout ce que je peux dire, c’est que j’ai toujours été fan des formats traditionnels," confie Wolff.
"Cela signifiait que lorsque nous sommes en Asie, les fans savent qu’ils doivent se lever tôt. Et lorsque vous êtes en Amérique, c’est aux heures de grande écoute. Faire un sprint c’était déjà une évolution. Courir le samedi à Bahreïn et en Arabie saoudite, cela va être perturbant."
Il a utilisé le MotoGP comme exemple, insistant sur le fait que les meilleures séries s’éloignant des formats de week-end traditionnels signifient qu’il a maintenant du mal à suivre l’équivalent à deux roues de la F1 en tant que fan.
"Je ne comprends pas qui roule quand. De quelle séance d’entraînement s’agit-il ? Est-ce une qualification maintenant ? A-t-il gagné une course ce week-end ou pas."
"Vous avez lu le samedi qu’un coureur est triste de son résultat, puis le dimanche vous avez lu qu’il avait gagné. Vous vous demandez comment tout cela peut avoir du sens."
Le patron du MotoGP, Carlos Ezpeleta, a réfuté les commentaires de Wolff sur sa série, insistant sur le fait que le nouveau format de course sprint est en fait uniforme sur toute la saison 2023.
"Chacun a sa propre opinion et il est difficile de juger objectivement, surtout quand on est soi-même dans ce métier. Ce sur quoi je suis d’accord, c’est qu’il est très important de garder les éléments de base du sport aussi simples et faciles à comprendre que possible. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons choisi d’intégrer notre nouveau format à tous les événements de 2023."
"Mais personne ne peut dire que la Formule 1 est plus facile à comprendre que notre concept. En F1, vous vous qualifiez pour un dimanche un vendredi, vous vous qualifiez pour un samedi matin pour un samedi après-midi, vous obtenez un point pour le tour le plus rapide et ainsi de suite."
"Beaucoup de gens disent que le sport n’a pas tellement d’importance - les gens sont attirés par le spectacle et l’expérience. Mais je ne sais pas combien de temps ils peuvent continuer à faire des gains dans un sport où un pilote peut gagner des courses avec une minute d’avance s’il en a envie."