Toto Wolff a laissé entendre que la Mercedes W12 aurait de nouvelles évolutions à Bahreïn ce week-end pour le premier Grand Prix de l’année. L’équipe championne du monde aurait une innovation qu’elle n’a pas encore présenté en essais hivernaux, si l’on en croit les propos du directeur.
"Vous n’avez pas vu ce que nous avons prévu d’installer sur la voiture pour la première course. Le DAS, ce n’est rien à côté" a déclaré Wolff à Canal+, non sans une certaine ironie.
"Heureusement il y a encore de la place pour l’innovation, ce qui me rend heureux," ajoute-t-il, en référence au fond plat bordé par des vagues.
"Nous essayons tous les ans de faire quelque chose qui sort du cadre. Je ne suis pas sûr que ça fera une grande différence sur le rythme de la voiture. Une évolution n’est belle que si elle fonctionne."
Dans une autre interview, Wolff précise toutefois que Mercedes F1 a du retard sur Red Bull, en dépit de son statut d’équipe championne du monde : "Nous ne sommes vraiment pas la meilleure équipe actuellement."
"Si nous prenons tout ce qu’il y avait avant, dont les sept titres de champion du monde, et que nous les réduisons à zéro, Red Bull a surement la meilleure voiture. Cela ne veut pas dire que ça restera comme ça. Nous nous défendrons avec tout ce qu’on pourra le faire."
"La voiture est très sensible, l’arrière est très instable. En réduisant le fond plat, le flux d’air dirigé vers les pneus est perturbé. On perd de l’appui. Les voitures avec un rake (l’arrière de la voiture incliné, ndr) élevé, comme la Red Bull, semblent en souffrir moins que nous."