Toto Wolff a confirmé après les qualifications du Grand Prix de Bahreïn ses propos des essais hivernaux et ceux de la veille. Mercedes F1 est bel et bien en retard sur Ferrari et Red Bull, et il place son team au troisième rang. Il note que Lewis Hamilton a fait au mieux, mais que George Russell a été induit en erreur.
"Je pense que nous devons être réalistes quant à notre niveau de performance en ce moment, c’est-à-dire la troisième équipe la plus rapide sur la grille" a déclaré Wolff. "Lewis a placé la voiture et pour George, c’est probablement nous qui l’avons mal guidé lors de sa dernière sortie."
"Nous lui avons conseillé d’attaquer plus fort dans le tour de sortie et il n’avait probablement plus d’énergies dans les pneus neufs. Nous sommes en retrait de sept dixièmes avec une voiture, c’est là où nous sommes."
"Nous n’avons eu qu’une seule tentative en pneus neufs en Q3, il y avait probablement deux ou trois autres dixièmes à trouver. En réalité, c’est environ une demi-seconde qui nous manque sur un tour. On verra demain, je suis un peu méfiant quant à l’endroit où nous serons sur la grille."
Mercedes F1 va "évaluer" ses problèmes après Djeddah
Wolff assure que Mercedes F1 a déjà identifié les problèmes de sa W13, mais n’en a pas encore compris toutes les causes. S’il n’est pas optimiste à court terme, il rappelle que son équipe a déjà surmonté des défis importants par le passé.
"Nous avons les données qui nous confirment que nous avons plus de traînée que n’importe qui d’autre, et nous perdons du temps dans la ligne droite principale, mais pas tellement sur toutes les autres."
"Nous devrons faire une évaluation, après les deux premières courses, pour comprendre si nous manquons de déploiement de puissance, avant de pointer du doigt d’autres domaines."
"Nous avons été dans des situations difficiles par le passé face à la très forte unité de puissance de Ferrari et l’année dernière, nous étions à quatre dixièmes de Max."