Toto Wolff admet que les titres mondiaux de Max Verstappen et Red Bull en 2022 sont "absolument mérités".
Alors que l’incertitude entoure toujours le dépassement du plafond budgétaire, Red Bull a rendu un hommage ultime à son défunt fondateur Dietrich Mateschitz dimanche en scellant la première victoire au championnat constructeurs depuis 2013.
Chaque année depuis lors, Mercedes F1 avait soulevé cette coupe.
"Ils étaient vraiment devant partout cette saison et n’ont commis aucune erreur," reconnait le directeur de Mercedes F1, interrogé à Austin sur les succès de Red Bull.
"Ils ont pris le départ de cette nouvelle ère avec une bonne voiture et ont continué à se développer - les deux titres sont absolument mérités."
Mercedes a connu des difficultés au cours de la première année des nouvelles règles aérodynamiques à effet de sol, mais a apporté un gros paquet d’évolution aux États-Unis.
"Les améliorations ont eu un effet. Pas encore de quoi battre Red Bull à la régulière. La voiture n’était pas facile à conduire et nous n’étions tout simplement pas assez rapides."
"Maintenant, nous avons encore trois chances, j’espère que la victoire arrivera à un moment donné. Mais à moins que quelque chose de très chaotique ne se produise, il est très peu probable que nous ayons le vrai rythme pour pouvoir rivaliser avec Red Bull."
George Russell a notamment eu du mal avec la Mercedes lors des dernières courses.
"George n’a plus confiance dans la voiture," admet Wolff. "C’est trop imprévisible pour lui, dans différentes conditions, trop sensible au vent. C’est pourquoi il ne s’en tire plus bien du tout. Mais nous sommes globalement plus proches. La mise à jour a fonctionné et avec la chance des courageux, nous aurions pu gagner. Nous faisons des pas de hamster comme je l’ai dit, mais ils nous rapprochent."