Toto Wolff a révélé que sa motivation actuelle pour replacer Mercedes F1 au sommet du sport était alimentée par "une colère personnelle" pour offrir à Lewis Hamilton un huitième titre record en F1.
Hamilton a perdu de manière controversée l’opportunité de remporter ce huitième championnat du monde de F1 en 2021 après que le directeur de course Michael Masi ait mal suivi les règles concernant les F1 évoluant sous régime de voiture de sécurité.
Depuis lors, Hamilton n’a pas réussi à remporter une seule course au milieu d’une période difficile pour Mercedes.
Dans l’intervalle, l’ancien rival de Hamilton, Max Verstappen, a remporté deux autres championnats avec une relative facilité – devenant ainsi triple champion du monde.
Dans une interview avec PA Sport avant le Grand Prix de Las Vegas, Wolff a parlé de son désir de remporter cet insaisissable huitième titre.
"Nous vivons dans une roue de hamster où le temps passe si vite qu’on n’a pas l’impression que cela fait deux ans depuis Abu Dhabi 2021," confesse le directeur d’équipe.
"Vous pouvez voir à quelle vitesse la hiérarchie change. Nous avons remporté huit championnats des constructeurs d’affilée, et cela fait deux ans que Red Bull remporte le trophée. Mais nous devons regarder vers l’avenir, apprendre du passé, et l’objectif est maintenant de faire gagner à Lewis à nouveau et rapidement."
"J’ai une colère personnelle et je veux lui faire remporter le huitième titre parce qu’il aurait dû l’avoir."
"En tant que directeur d’équipe, il est important d’être juste et ouvert avec les deux pilotes. Mais il y a une grande partie de nous qui voudra toujours se venger de cette histoire, se défaire et surmonter 2021."
Hamilton a signé une nouvelle prolongation de contrat de deux ans avec Mercedes plus tôt cette année – et Wolff est convaincu que le pilote de 38 ans pourra et voudra courir en F1 au-delà de cet accord.
"Nous vivons de contrat en contrat, et il est important que nous fassions ce que nous pensons être juste et ce que nous pensons être juste, et pour le moment, je pense personnellement qu’il peut et veut durer plus longtemps en F1."
"Il aura 39 ans en janvier et Fernando [Alonso] est toujours aussi fort."
"Tant que vous prenez soin de vous, que vous faites la meilleure préparation, physiquement et mentalement, et que vous développez différents domaines, alors oui c’est possible."
"Nous devons juste lui donner une monoplace suffisamment rapide. Et en tant que pilote, je n’ai aucun doute sur lui. Vous avez pu constater lors des dernières courses que ses performances, sa vitesse et son talent en course sont tous au rendez-vous. Mais s’il n’a pas la F1 qu’il faut avec lui, il ne peut pas gagner."