Alors que Mercedes F1 semblait pouvoir ambitionner un grand résultat à Singapour, elle ne repart qu’avec deux points ramenés par la neuvième place de Lewis Hamilton, qui a perdu ses espoirs de podium après avoir tapé le mur au volant de sa W13.
Parti de la voie des stands, George Russell a lui tenté un pari désespéré en pneus slicks bien avant les autres mais n’a pu remonter jusqu’aux points.
Toto Wolff a ainsi dressé le bilan d’une course compliquée, lors de laquelle Ferrari en a profité pour reprendre une avance conséquente au championnat des constructeurs.
"Cette saison nous a appris plusieurs leçons difficiles - et Singapour en était une autre. Nous sommes partis des extrémités opposées de la grille avec nos deux voitures, mais nous n’avons pas pu capitaliser sur le rythme de course de la voiture avec l’une d’elles, quand il s’agissait d’assurer un résultat final."
"Lewis s’est battu pour le podium pendant une grande partie de la course - mais a également lutté contre un équilibre de voiture qui était sur le fil du rasoir, dans des conditions difficiles et sur une surface bosselée. Après avoir bloqué ses roues et endommagé l’aileron dans les TecPro, l’arrêt pour changer les pneus et le nez lui ont coûté une bonne position - puis il a perdu encore plus de temps lorsque les voitures devant se sont arrêtées sous la voiture de sécurité et en ont profité. Cela l’a laissé coincé dans un train de voitures avec des pneus d’âge très similaire, et il n’a pas pu rattraper son retard."
"Pour George, nous avons lancé les dés en chaussant des pneus secs alors qu’il était hors des points - avec le recul, c’était clairement trop tôt, mais il n’avait rien à perdre, nous étions donc prêts à prendre le pari. Même ainsi, au fur et à mesure que la course se déroulait, il était toujours sur la bonne voie pour revenir dans les points jusqu’à la collision avec Mick, qui l’a mis en dernier sur la piste."
"La plus grande frustration est que nous n’avons pas pu nous appuyer sur les signes de performance compétitive que nous avons vus lors des Libres 2 et des qualifications. Notre combat pour le championnat pour la 2e place face à Ferrari est devenu beaucoup plus difficile avec ce résultat, mais la seule chose à faire est de nous ressaisir et de consacrer notre énergie à la prochaine course à Suzuka pour recréer un bon élan."
Des erreurs et un manque de chance avec la voiture de sécurité
Andrew Shovlin, le responsable de la performance chez Mercedes F1, évoque de son côté une course à oublier pour l’équipe allemande.
"C’était l’une de ces courses qui semblait aller de mal en pis en permanence. Lewis a perdu du terrain sur Sainz au départ, et le fait de s’être fait pousser en dehors de la piste et d’être passé dans l’eau lui a fait perdre de la température dans ses pneus."
"Cela a rendu ses premiers tours délicats, mais le plus gros problème était que nous ne pouvions pas nous rapprocher sans le DRS et nous perdions ainsi du temps sur Sergio Perez et Charles Leclerc. Les pneus avant souffraient dans le trafic et c’est ce qui a contribué au blocage de roue de Lewis, ce qui était malheureux car la voiture de sécurité a en plus permis aux autres pilotes de s’arrêter sans perdre trop de temps."
"La course de George était tout aussi frustrante. Il semblait pouvoir faire de bons progrès à certains moments, mais il a lui aussi souffert dans le trafic. Passer aux pneus mediums était un pari et il a fait du bon travail pour garder sa voiture en piste, mais c’était finalement une erreur de les chausser aussi tôt."
"Il affichait cependant un bon rythme dans ces conditions difficiles, et il aurait éventuellement pu remonter jusqu’aux points étant donné qu’il reprenait plusieurs secondes par tour aux voitures qui le devançaient. Malheureusement, cet espoir fut de courte durée après qu’il a eu ce contact avec Mick Schumacher qui lui a causé une crevaison."
"C’est donc une course à oublier dans l’ensemble. Nous allons profiter des prochains jours pour analyser la course et nous préparer pour Suzuka, où nous devrions je l’espère réaliser une meilleure performance."