Comme cela était à craindre pour Mercedes, l’unité de puissance Ferrari a fait toute la différence à Spa : la Scuderia a verrouillé la première ligne le samedi, et Charles Leclerc s’est imposé le dimanche.
Le faible écart entre Lewis Hamilton et Charles Leclerc, à l’arrivée, donne cependant espoir à Toto Wolff et aux siens : Ferrari n’est pas non plus intouchable sur des tracés typés moteur. Mais comme à son habitude, à quelques jours du Grand Prix d’Italie, Toto Wolff préfère voir le verre à moitié vide pour encourager son équipe à s’améliorer.
« Du point de vue de la performance, il y a beaucoup de choses à travailler après ce week-end à Spa. Nous avons été battus en qualifications, et alors que notre rythme de course semblait prometteur, nous n’avons pu emporter la victoire. Cependant, étant donné notre performance à Spa l’an dernier, nous avons aussi fait un pas en avant. »
« Nous n’avons pas la voiture la plus rapide dans les lignes droites, mais nous avons vu des progrès en virages lents, et notre manière de gérer les pneus. Donc il y a aussi des points positifs à retenir de Spa. »
A Monza, l’avantage en lignes droites de Ferrari devrait encore s’accentuer, notamment parce que la Scuderia attend une nouvelle spécification moteur.
« Nous ne nous attendons pas à ce que le Grand Prix d’Italie soit un week-end facile » admet Toto Wolff. « Monza est LE circuit typé puissance, et récompense toute voiture ayant beaucoup de puissance et une faible traînée. Alors que nous avons eu, dans l’ensemble, le package le plus rapide cette saison, un circuit où la vitesse de pointe est décisive n’est pas l’idéal pour nous. Cependant, nous avons vu aussi que les Ferrari pouvaient sembler très fortes, sur des circuits à haute vitesse, le samedi, mais pas aussi solides le dimanche. Nous ne serons pas les favoris à Monza, mais nous ferons tout notre possible pour engager le combat face à l’équipe des Rouges ce week-end. »
L’an dernier, les pilotes Mercedes avaient été sifflés par le public italien… Mercedes craint-elle la colère rouge ?
« Monza est un endroit très spécial : la piste est historique, et l’ambiance est formidable » poursuit toutefois Toto Wolff. « Vous n’avez pas besoin d’être un fan de Ferrari pour apprécier la passion extraordinaire des tifosi. Ils peuvent soutenir une autre équipe, mais ils ressentent le même amour que nous. Nous avons hâte de disputer ce qui sera un week-end intéressant en Italie – qui marquera la fin de la saison européenne. »