Avec l’arrivée de nouveaux règlements cette saison, beaucoup d’observateurs estimaient qui six jours d’essais hivernaux n’étaient pas suffisants, les équipes devant s’adapter à de toutes nouvelles monoplaces et potentiellement faire face à des problèmes de fiabilité.
Mais dès le premier jour des essais de Barcelone, toutes les écuries à l’exception de Haas F1 et Alfa Romeo parvenaient à dépasser le cap des 100 tours, faisant ainsi preuve d’une fiabilité pas forcément attendue.
Peut-on ainsi se demander si trois jours d’essais auraient suffi cette année ? Selon Alex Albon, pilote Williams, cela reste très peu malgré tout.
"Pour vous, peut-être que six journées offrent une durée importante, mais avec une nouvelle voiture et de nouveaux règlements, c’est peu," a déclaré le Thaïlandais.
"Il y a beaucoup de choses qui ont changé depuis l’année dernière. Il s’agit d’effectuer le plus grand kilométrage possible, accomplir les programmes et voir si aucun problème ne fait surface."
"Mais je dois dire que j’ai été vraiment impressionné par le nombre de tours que chacun a pu accomplir d’entrée de jeu. Tout semble bien se passer pour la majorité des écuries."
Alan Permane, le directeur sportif d’Alpine F1, admet ne pas avoir été surpris par une telle fiabilité.
"Je pense que la qualité du système de l’ingénierie, du design et de la production est telle que ce n’est pas vraiment surprenant," a déclaré Permane.
"Certes, nous avons trois journées supplémentaires cette année. Je m’attends à ce que nous revenions à trois jours d’essais dès l’année prochaine. Mais vous ne pouvez vous permettre d’avoir quelque chose de fragile."
"Je pense que l’époque des F1 fragiles est révolue, ou du moins devrait l’être depuis longtemps."
"Ce n’est plus quelque chose que nous pouvons nous permettre. Elles doivent être solides. Et il faut tirer le maximum du temps en piste qui nous est imparti."