Guanyu Zhou a offert l’image impressionnante du week-end à Silverstone, et un des accidents les plus terribles de ces dernières années. Après avoir été harponné par George Russell, le pilote Alfa Romeo F1 est parti en tonneaux, a glissé sur plusieurs centaines de mètres avant de décoller dans les graviers et d’atterrir dans le grillage, puis derrière les pneus.
Après de longues minutes pour le sortir de sa monoplace, les commissaires et médecins l’ont transporté dans l’ambulance, puis au centre médical, où il a été confirmé qu’il n’avait aucune blessure grave. Une grande chance compte tenu de la rupture de l’arceau de sécurité de son Alfa Romeo.
Le pilote a lui-même salué l’efficacité du Halo, qui a joué le rôle de protection pour sa tête lors de ses tonneaux : "Je vais bien. Le Halo m’a sauvé aujourd’hui. Merci à tous pour vos gentils messages !"
Détaillant un peu plus ses pensées, Zhou a salué tous les artisans de la sécurité en Formule 1 : "C’était un gros accident et je suis heureux de m’en sortir. Je dois également remercier la FIA et la Formule 1 pour tout le travail qu’elles ont accompli, et qu’elles continuent d’accomplir, pour améliorer la sécurité de nos voitures."
"Le Halo m’a sauvé aujourd’hui, et cela montre que chaque mesure que nous prenons pour améliorer nos voitures donne des résultats concrets et précieux. Je suis plus impatient que jamais de reprendre la piste et de faire ce que j’aime. Je suis en forme et j’ai hâte d’être en Autriche la semaine prochaine" conclut-il, confirmant au passage qu’il est apte à rouler.
Son manager, Graeme Lowdon, a pu répondre à quelques questions après l’arrivée, assurant que Zhou allait bien malgré un choc énorme. Le pilote chinois a même terminé la course auprès de son équipe.
"Il va très bien, c’était un gros accident" a déclaré Lowdon. "Il voulait revenir voir ses mécaniciens, parler aux ingénieurs. Il a traversé le muret des stands pour parler aux gars du muret mais il ne comprenait pas pourquoi il y avait un grand bruit, avant de réaliser que c’était la foule qui l’acclamait."
"C’est le reflet de la personne qu’il est et du pilote qu’il est, il est déterminé et fait un travail incroyable, c’est vraiment bien de le voir sortir indemne."
Un nouveau témoignage des progrès de la sécurité en F1
Lowdon, qui était directeur de Marussia lors du décès de Jules Bianchi, est évidemment soulagé de voir l’efficacité du Halo : "On ne peut jamais en faire trop sur la sécurité. Il va bien, et il y a beaucoup de choses qui se sont produites pour en arriver à cette sécurité. Les fans viennent pour profiter de la course, ils ne veulent pas voir un pilote se blesser."
"C’est ce que tout le monde dans l’équipe veut entendre et vous savez, le sport automobile est un sport excitant, mais tout peut arriver. L’essentiel est que tous les pilotes viennent ici pour courir et aussi rentrer à la maison, pour être en mesure d’aller à la course suivante."
"Je crois qu’il a déjà envoyé le message pour dire que le Halo était vraiment important dans ce cas. Vous ne voulez jamais voir ces accidents, et le fait que la FIA améliore continuellement la sécurité est évidemment une chose fantastique."
I’m ok, all clear. Halo saved me today. Thanks everyone for your kind messages ! pic.twitter.com/OylxoJC4M0
— 周冠宇 | Zhou Guanyu 🇨🇳 (@ZhouGuanyu24) July 3, 2022