Officiellement prolongé par Alfa Romeo F1 ce mardi pour la saison 2023, Guanyu Zhou attend déjà avec beaucoup d’impatience de relever les défis de l’année prochaine où il espérera continuer de progresser.
Mais avant d’obtenir son nouveau contrat, celui qui était l’unique débutant cette saison admet que sa première campagne en Formule 1 n’a pas été des plus reposantes.
"Lorsque je suis devenu pilote de F1, je savais que ce serait compliqué mais pas à ce point. Cette première année m’a rendu plus fort en tant que personne en raison de la pression que j’ai dû gérer, pas seulement dans le sport mais aussi à la maison," a révélé Zhou aujourd’hui, après l’annonce de sa prolongation.
"L’année dernière, mon pays voulait que je devienne le premier pilote chinois en F1. Il souhaite désormais que je poursuive. Je dois continuer à pousser et toujours penser que même si j’ai marqué des points dès mes débuts et atteint la Q3 à plusieurs reprises, ce n’est pas suffisant. J’en veux encore plus."
"Cette saison n’a pas été facile pour moi. Il y a eu beaucoup de pression à gérer dès le début. Je pense avoir été en mesure de démontrer mon habilité et d’avoir fait des progrès évidents de course en course. Je suis très satisfait de ce point de vue."
Zhou a notamment profité d’une très bonne entente avec son coéquipier, Valtteri Bottas, qui n’a jamais hésité à lui faire profiter de sa grande expérience en Formule 1.
"J’ai la sensation que notre première année de collaboration a été réussie. Je suis heureux d’évoluer au sein de l’équipe et d’avoir un coéquipier qui m’a beaucoup aidé tout au long de la saison. J’ai beaucoup appris aux côtés de Valtteri et de l’équipe."
"Alfa Romeo est super avec les pilotes débutants et je suis heureux de faire ce voyage avec eux. Pour l’année prochaine, j’espère que nous prendrons un meilleur départ et que nous connaitrons ainsi de meilleures premières courses. Et bien sûr que nous marquerons davantage de points et qu’il y aura moins d’abandons."