Guanyu Zhou a expliqué qu’il a choisi le numéro 24 comme numéro permanent de Formule 1 en hommage à Kobe Bryant.
Les pilotes de F1 sont tenus de choisir un numéro au début de leur carrière en F1, qu’ils utiliseront tout au long de leur passage dans le sport.
Bryant, qui est considéré comme l’un des plus grands basketteurs de tous les temps, a passé 20 ans en NBA, remportant cinq championnats avec les Lakers de Los Angeles.
Il portait le numéro 24 sur son maillot pendant les 10 dernières années chez les Lakers, après avoir passé la première moitié de sa carrière avec le numéro 8.
Bryant et sa fille Gianna sont décédés en janvier 2020 dans un accident d’hélicoptère.
Zhou dit qu’il est également attiré par la couleur violette, qu’il utilise sur ses casques, en référence aux Lakers.
"J’ai choisi le 24 essentiellement à cause de Kobe Bryant. Il a été une énorme inspiration pour moi quand j’étais enfant, avant de me lancer dans le sport automobile, je regardais le basket-ball, il était là avec les Lakers," explique le futur pilote Alfa Romeo.
"Je suis un grand fan de lui, j’ai lu toutes ses histoires, à quel point il travaillait dur même s’il était l’un des meilleurs."
"Il disait qu’il se réveillerait à 4 heures du matin pour aller s’entraîner, puis emmener ses filles à l’école, puis reprendre l’entraînement."
"C’est assez impressionnant quand vous êtes à ce niveau dans votre sport et que vous travaillez toujours plus fort que tout le monde."
"C’est une énorme inspiration, c’est donc la première raison derrière cela. C’est aussi la raison pour laquelle j’aime beaucoup le violet et un peu le jaune, grâce à lui. C’est aussi un nombre assez chanceux qui s’additionne, 2 plus 4 égale 6, un chiffre de chance pour les Chinois."