Nasser Al-Attiyah a remporté sa troisième victoire en WRC 2 au Coates Hire Rally Australia. Le Qatari se replace ainsi dans la course au titre.
Il s’impose avec 1’50’’4 d’avance sur Jari Ketomaa, mais c’est bien la bagarre avec Yazeed Al Rajhi qui aura marqué cette épreuve. À cause d’une branche ayant percé le radiateur de sa Ford Fiesta RRC, le Saoudien a été contraint à l’abandon alors qu’il venait de reprendre les commandes.
Cette victoire permet à Nasser Al-Attiyah, lui aussi sur Fiesta RRC, de se rapprocher à huit point du leader, Lorenzo Bertelli. L’Italien termine quatrième de cette épreuve. Deuxième pour la cinquième fois de la saison, Jari Ketomaa pointe quant à lui à trois unités de la tête.
Al Rajhi et Al-Attiyah se sont échangés la première place tout au long du rallye. Yazeed venait juste de reprendre l’avantage quant il était contraint à l’abandon, dans la deuxième spéciale du dimanche. Avec son radiateur déjà percé, il cherchait un endroit pour se garer quand il touchait un arbre et cassait une suspension arrière !
Malgré un tonneau dans la super-spéciale du samedi soir, Jari Ketomaa termine 46’’6 devant Yuriy Protasov. Bertelli est à 26’’ de l’Ukrainien. Le classement du WRC 2 est complété par Subhan Aksa et Jourdan Serderidis.
Ott Tänak n’a décidément pas été en veine sur ce rallye. Le pilote DMACK a rencontré des problèmes de turbo avant de sortir de la route dans l’avant-dernière spéciale. Lui et son copilote Raigo Mölder ont été conduits à l’hôpital pour subir des examens de contrôle.
L’équipe de l’Estonien se console avec le titre ‘WRC 2 Teams’. Max Rendina était le seul engagé dans la Production Cup ; il marque le maximum de points et augmente son avance au classement général.