Ce jeudi matin, Jari-Matti Latvala s’est montré le plus rapide du shakedown du Rallye d’Allemagne pour deux dixièmes de seconde face à son équipier Andreas Mikkelsen, également doté d’une Volkswagen Polo R.
Avec son compte à régler sur la neuvième manche du Championnat du Monde des Rallyes de la FIA, où il avait perdu une victoire promise l’an passé, le Finlandais a signé le meilleur temps lors de son troisième et dernier passage sur les 4.6 km de Konz.
“J’ai des souvenirs mitigés ici, mais je suis venu ici pour prendre ma revanche”, affirme Latvala. “Après le premier run, nous avons légèrement ajusté les amortisseurs car les réglages étaient peut-être un peu trop raides. Je suis toutefois vraiment content de la voiture."
“J’ai pu transférer des réglages de la spécification 2014, bien plus sur asphalte que sur terre. Nous sommes assez proches du set-up sur le sec utilisé au Rallye Monte-Carlo, donc nous avons fini par être assez près des configurations de base”, ajoutait-il.
Sur sa Citroën DS 3, Kris Meeke se classait troisième à sept dixièmes de Latvala, devant le leader du championnat, Sébastien Ogier, encore un dixième plus loin au volant de la dernière Polo R. Robert Kubica et Ott Tänak complétaient le top six, tous deux avec des Ford Fiesta RS.
Le temps chaud et sec était au rendez-vous, des conditions attendues pour vendredi et samedi. De la pluie est néanmoins prévue pour l’ultime étape de dimanche.
Les meilleurs temps :
1 Jari-Matti Latvala Volkswagen Polo R 2m21.4s
2 Andreas Mikkelsen Volkswagen Polo R 2m21.6s
3 Kris Meeke DS 3 2m22.1s
4 Sébastien Ogier Volkswagen Polo R 2m22.2s
5 Robert Kubica Ford Fiesta RS 2m23.0s
6 Ott Tänak Ford Fiesta RS 2m23.4s
7 Hayden Paddon Hyundai i20 2m23.6s
8 Dani Sordo Hyundai i20 2m23.7s
9 Mads Østberg DS 3 2m23.8s
10 Elfyn Evans Ford Fiesta RS 2m23.9s