PG Andersson, vainqueur de la première spéciale du Rallye de Suède 2011, estime que la nouvelle réglementation technique aide les pilotes privés à pouvoir se battre pour la victoire.
PG Andersson, Suédois de 30 ans, a déjà un passé glorieux en tant que double Champion du Monde Junior. Ce jeudi, il a ajouté une belle ligne à son palmarès en devenant le premier vainqueur d’une spéciale dans l’ère des World Rally Cars 2011.
Exploit supplémentaire, PG a réussi cette performance après avoir réuni plus de 100 000 euros grâce à des sponsors et surtout des donateurs privés afin de réunir le budget nécessaire.
Les World Rally Cars sont désormais équipées d’un moteur 1,6 litre turbo à injection directe mais s’appuient sur moins de systèmes électroniques que leurs devancières, ce qui leur retire un tiers de leur coût à l’achat.
« Ces nouvelles règles font une grande différence car, désormais, nous partons tous sur un pied d’égalité. Personne ne connaît très bien la voiture et il est vraiment réaliste de penser qu’un pilote privé peut s’imposer, ce qui n’était pas le cas avant », explique Andersson, qui vit à 100 km à l’ouest de Karlstad. « Si je conduis bien, je peux espérer gagner le rallye et pas seulement viser un top 8. »
Andersson n’a fait que 50 kilomètres d’essais avant le rallye, lundi dernier, au volant de sa Fiesta RS WRC. Mais il n’a pas mis longtemps à s’adapter à sa nouvelle monture, signant le meilleur temps de la super spéciale de Karlstad, malgré des chutes de neige qui ont rendu la route très difficile.
En remerciement de tous les fans lui ayant apporté leur soutien, la Fiesta d’Andersson est orné d’un « Swedish Hardcore Fan Club » pour la durée du Rallye. « Sans eux, je ne serais pas là », reconnaît-il, avant d’ajouter : « mais je ne ressens aucune pression supplémentaire en raison de ce qu’ils ont fait pour moi ».
Vendredi, l’ordre de départ dans les spéciales étant dicté par le classement du Championnat du Monde 2011, Andersson espère profiter de sa onzième position sur la route. La neige ne devant pas s’arrêter de tomber avant vendredi midi, les pilotes partant de l’’arrière peuvent espérer bénéficier d’une route plus propre et moins glissante que les premiers, afin d’en tirer profit.
La première journée du Rallye de Suède débutera avec la spéciale de Vargasen (24,63 km). Le premier pilote à s’élancer, Sébastien Loeb, partira à 7h58. Le tracé proposera le fameux saut de Colin’s Crest, nom donné en hommage à Colin McRae.