Avec une nouvelle approche sur les deux dernières journées du Vodafone Rally de Portugal lui permettant d’obtenir la deuxième place, Andreas Mikkelsen se sent prêt à jouer le titre en WRC.
Le Norvégien estime que son samedi et son dimanche figurent parmi ses meilleures journées en rallye. Dépassant Dani Sordo et son équipier Sébastien Ogier au Portugal, le pilote Volkswagen est désormais deuxième au général après cinq manches sur quatorze.
“Nous avons débuté le dimanche trois secondes derrière Seb et je savais que je devais attaquer fort pour le rattraper. La tâche était grande. Nous nous rapprochons un peu de lui. C’est bon pour notre saison et je me sens prêt pour le défier."
Après un accident au Mexique et une épreuve argentine abordée prudemment, Mikkelsen avait été éjecté du trio de tête avant de redevenir le plus proche rival d’Ogier après sa deuxième place le week-end dernier. Une performance dont la stratégie élaborée par son ingénieur Richard Browne n’est pas étrangère.
“Je ne prenais pas trop de plaisir au volant le premier jour. Nous avons modifié la suspension et les réglages de différentiel tout en modifiant mon style de pilotage. C’est ce qui a fait la différence. J’étais trop prudent dans les virages où je devais être plus agressive. La frontière est assez fine entre une parfaite offensive et une offensive excessive."
“C’est super de revenir en deuxième position. Nous avons perdu beaucoup de points au Mexique, mais je crois que nous sommes désormais de retour. J’espère poursuivre sur cette lancée en Sardaigne. J’espère que nous y obtiendrons un bon résultat pour nous rapprocher un peu plus de Seb."