L’actuel leader du classement pilote de l’Intercontinental Rally Challenge, avec une victoire et deux deuxièmes places lors des trois premiers rallyes de la saison, a passé la nuit de samedi à dimanche à l’hôpital. Mikkelsen est sorti de la route lors de la douzième spéciale samedi après-midi, alors qu’il était à la poursuite de Juho Hänninen. Il a glissé sur l’asphalte humide, et est allé frapper des bottes de paille à grande vitesse.
Son copilote, Ola Fløene, situé du côté du choc, n’a pas été blessé. Mais le pilote norvégien s’est pour sa part plaint d’un sentiment d’étourdissement. Malgré tout, Mikkelsen est reparti pour ne perdre que 40 secondes sur Hänninen et sécuriser sa deuxième place.
"Après s’être plaint de malaises, Andreas a été emmené à l’hôpital par mesure de précaution, où il a été découvert qu’il a subi une perforation du tympan droit. Cette perforation va guérir," a déclaré un porte-parole de Skoda UK Motorsport. "Andreas passera encore un scanner aujourd’hui, par mesure précaution, mais uniquement en ce sens."
Malgré son accident, Mikkelsen a été en mesure d’atteindre l’arrivée de l’épreuve, en participant aux trois dernières spéciales. Il a maintenu sa deuxième place, ce qui lui permet de rester en tête du classement pilotes du championnat IRC avec 61 points.
La sortie de route du pilote norvégien lors de l’ES 12 :