Audi Motorsport, dans un de ses derniers communiqués de presse, a donné quelques informations sur le moteur V6 TDI qui équipait les Audi R18 vues en piste dimanche dernier au Mans pour la Journée Test.
Audi reconnaît avoir envisagé la possibilité d’utiliser la technologie hybride pour sa nouvelle LMP1, mais a préféré conserver cette année encore un moteur diesel classique.
Dr Wolfgang Ullrich : "Nous sommes très soucieux de ces nouveaux systèmes. Pour ce qui nous concerne, dès que cette technologie prouvera être la plus efficace, nous l’utiliserons au Mans Audi a créé le moteur TDI et est convaincu que cette technologie demeure l’une des formes les plus efficaces et les plus modernes de propulsion d’une voiture -particulièrement au Mans où des moteurs très puissants, consommant peu et avec de faibles émissions de CO2, sont une nécessité."
Le choix du moteur V6, comme l’explique Ulrich Baretzky, le Responsable du Département Moteurs de Audi Sport, s’explique également parce que le V6 permettra éventuellement le passage à l’hybride. Ulrich Baretzky : "Ce n’aurait pas été le cas, avec par exemple un V8, qui est également autorisé par la règlementation."
Le V6 3,7 litres est environ 25% plus léger que le V10 TDI qui motorisait les Audi R15. Pour abaisser le centre de gravité du proto autant que possible et pour optimiser la circulation de l’air, les collecteurs d’échappement, qui étaient placé de part et d’autre du moteur, ont été placés entre les deux rangées de cylindre, selon un système appelé par les techniciens de Audi : "Hot side inside". L’angle des cylindres est de 120°, ce qui permet un centre de gravité très bas.
Conrairement aux précédentes Audi LMP1, toutes équipées d’un double turbo, le moteur de la R18 ne possède qu’un seul turbo, un turbo Garrett, placé au-dessus du moteur et qui extrait l’air directement de la prise d’air sur le toit de la R18. Dr Martin Mühlmeier, Chef du Département Technologie de Audi Sport : "De cette manière nous pouvons convertir la pression dynamique générée à haute vitesse avec des pertes de puissance minimales."
Un seul turbo donc, mais également une seule sortie d’échappement, à l’arrière de la R18, en-dessous de l’aileron de requin. Audi a également développé un nouveau système de refroidissement des cylindres.
Audi Sport annonce une puissance maxi de 540 chevaux (397 kW).