Bakou, Qualifications : Première pole pour Giovinazzi

La pole a souvent changé de main pendant la séance

La séance de qualifications aurait dû se dérouler ce matin, mais elle avait été arrêtée par un drapeau rouge après quelques instants seulement, pour raisons de sécurité. En effet, des changements sur les vibreurs ont dû être effectués, et la séance a été par conséquent reportée au soir.

C’est sous un ciel nuageux que la session débute, avec 25 degrés dans l’air et une piste à plus de 31 °C. Les pilotes s’élancent tous en piste pour une série de plusieurs tours. Après deux tours de chauffe, tous entament leur premier tour chronométré. Canamasas prend la tête pendant quelques minutes en 1.53.426, avant que Gasly ne passe sous la barre de la minute 53 et prenne la pole provisoire avec un chrono d’1.52.929.

Au bout de dix minutes, le premier drapeau jaune de la session est agité car De Jong et Armand sont tous les deux bloqués dans un échappatoire au virage 3. Après plusieurs marches arrières, De Jong réussit à s’extraire de l’échappatoire, mais Armand y reste coincé : le drapeau rouge est alors sorti pour permettre d’évacuer la Trident de l’Indonésien. Juste avant le drapeau rouge, Giovinazzi a réussi à améliorer et à placer sa PREMA tout en haut de la feuille des temps,, devant son coéquipier Gasly. Sirotkin est à ce moment-là troisième devant Marciello et Rowland.

Quelques minutes plus tard, la séance est relancée mais les pilotes attendent un peu avant de reprendre la piste et une fois encore ils préfèrent bien chauffer les pneus pendant deux tours avant de commencer leur premier tour chronométré. Pour les dix dernières minutes, tout le monde est en piste, à l’exception d’Armand. Alors que les pilotes améliorent, un deuxième drapeau jaune est brandi car Malja est lui aussi sorti dans l’échappatoire au virage 3. Le Suédois parvient à s’en sortir tout seul.

Dans le même temps, Marciello et Sirotkin dépassent tour à tour Giovinazzi, mais l’Italien n’a pas dit son dernier mot et reprend la pole provisoire en 1.51.894... avant que Matshushita n’apparaisse et s’empare à son tour du meilleur chrono, de peu devant la PREMA. Après un tour plus calme où les pilotes s’occupent de mettre leurs pneus dans les meilleures conditions possibles pour la fin de la séance, tous repartent à l’assaut de la pole position.

Antonio Giovinazzi réussit à améliorer encore une fois : 1.51.752, c’est le chrono qui lui permet finalement de garder la pole après une belle séance. Il sera accompagné en première ligne par Matsushita. Sirotkin et Marciello occuperont la deuxième ligne. Jolie performance de Ghiotto qui place sa Trident en cinquième position devant Oliver Rowland et Kirchhofer. Gasly a complètement chuté après le drapeau rouge et ne partira que huitième devant Nato et Canamasas. Déception également pour Lynn, seulement 13è, et Evans, 15è.

Rendez-vous demain matin à 10h pour une première course qui s’annonce palpitante !