Pour ses débuts en course, la ORECA 03 n’aura pas démérité avec une belle seconde place à l’arrivée pour l’auto alignée par Signatech Nissan. Dominatrice dès les essais, le dernier prototype conçu dans les ateliers varois montre qu’il est bien né. Sans un maudit problème de boîtier électronique à deux reprises, la victoire était tout à fait possible pour le trio Ayari/Mailleux/Ordonez.
Malgré 45 minutes d’arrêt, Signatech Nissan prend la seconde place des 12 Heures de Sebring en catégorie P2. Philippe Sinault, Team Manager et propriétaire du team, revient sur les beaux débuts en ILMC : « Cette première course a été difficile surtout en deuxième partie, après avoir rencontré les premiers incidents sur le sélecteur de vitesses, mais le travail de mon équipe, a permis de passer la ligne d’arrivée. Je suis content de ce premier résultat, le prochain objectif sera de confirmer si possible avec une victoire. A noter que sur les podiums de ce week-end cinq des pilotes sont issus de la filière Signature : Duval, Lapierre, Ayari, Mailleux et Ordonez ! »
Dès son arrivée sur le tarmac floridien, Soheil Ayari a fait parler la poudre dans le baquet de la ORECA 03 : « Sebring était un bon test pour la sortie de la ORECA 03 à motorisation Nissan, car nous avions très peu roulé avant la course. La voiture était agréable à conduire, il fallait surtout faire attention au trafic et à deux points sensibles sur la piste. Sans nos soucis électroniques de boîte, nous aurions certainement gagné. »
C’est Franck Mailleux qui a été chargé de franchir le drapeau à damiers : « J’ai fait une partie de la fin de course de nuit, et c’était plutôt difficile d’appréhender le résultat final. Mais l’équipe a fait du super boulot, et nous avons économisé la boîte pour les dernières heures. Un podium LMP2 pour ce premier rendez-vous de la saison est motivant pour la suite. »
Quant à Lucas Ordonez, il est passé en peu de temps du virtuel au réel avec un magnifique résultat pour le premier vainqueur de la GT mis en place conjointement par Nissan et Playstation : « Cette première aventure a été extraordinaire à tous points de vue. J’ai appris énormément en fonction des évènements, du travail du team au contact avec mes équipiers. Le réel est encore mieux que le virtuel ! »